杜子恭心知陈操之要奉他为天师道总署大祭酒，必有所图，现在听陈操之所言，寂然起敬，陈操之并非为己谋私利，也并非要打压他和天师道，杜子恭传道多年，深知天师道的流弊，比如男女合气术，卢竦事败后，男女合气术多为人诟病，朝廷已明令各地天师道不准聚众宣讲男女合气术，这些鼎新也是有需求的，有朝廷支撑，鼎新天师玄门义和斋戒轨制当顺利停止，当即道：“既然陈刺史不以老朽衰弊愚陋为嫌，那老朽情愿一试。”
杜子恭亲送陈操之出别墅，看着陈操之带着侍从策马而去，对侍立一边的孙泰说了陈操之邀他出任天师道总署大祭酒之事，孙泰迷惑道：“陈子重莫非另有所图？”
当日傍晚，冯兰梦宴请陈操之一行，钱唐名流济济一堂相陪，陈操之的从兄陈昌插手了宴会，陈氏在钱唐城也置有房产，陈昌觉得十六弟次日一早便会与他一道渡江回陈家坞，不料陈操之却说要在县城担搁半日，陈昌便先归去报信，慕容钦忱和小仲渝要等着和陈操之一起回陈家坞。
孙泰、孙恩之以是能建议天师道兵变，是因为士族地盘兼并严峻，百姓困苦，并且天师玄门义在未接收儒家“五常”看法之先，很轻易被野心家所操纵，陈操之现在要做的就是鼎新天师道，让天师道与儒家礼度相融会，这是治本，而治本就是要处理地盘兼并的题目，让泛博公众不至于贫苦到流浪失所，老百姓有一口饭吃，就不会受煽动造反――
杜子恭瞥了孙泰一眼，说道：“莫要胡乱猜想，桓温固然位极人臣，但子嗣不佳，身后苦楚，陈操之赛过桓温的就是指这些。”