冉盛插嘴道：“还不消耗钱。”
徐邈看了刘尚值一眼，道：“也好。”
陈操人一行人从狮尾处绕过狮子山，沿着一条潺潺溪流往东行了三里，见前面一片桃树林，夹岸数百步，别无杂树，现在是秋末初夏季候，尚看不出这桃林的美处，但是流水疏林、四无人家，固然是一处清幽的地点。
来德咧开大嘴，“嗬嗬”笑道：“就是，就是，这些人更好笑，我明天看到此中有一个还穿戴女裙在木楼里走来走去，真是丑得没法看。”
刘尚值瞪起菱形眼道：“岂有此理，此地之妙全在来岁三月桃花开后，不然一千六百文谁要租你，几间破草房罢了！”
陈操之风俗晚睡夙起，次日起床后也不洗漱，先绕小镜湖跑一圈，冉盛、来德都跟着他跑，小镜湖南岸的木楼有会稽、上虞的几个士族后辈居住，夙起的会稽贺氏公子正倚窗凭栏赏识湖光山色，见陈操之主仆你追我赶的奔驰，大为惊奇，随即大笑，叫着其他几个士族后辈的名字，让他们都来看希奇事。
刘尚值笑了起来，想想也对，便让阿林预付一个月的房钱，他们明日就搬来。
刘尚值笑道：“很好很好，不消阿娇清理，搬来就能住，这钱花得值。”
早餐后，刘尚值从城里来，行李装在牛车上，阿林还挑着一担厨具以及秫酒、肉食之类。
冉盛恼道：“这些废料还敢讽刺我们，待我夜里去把他们的木楼给扳倒去！”
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那老夫急得连连给刘尚值作揖，说一千六百文等下即还返来，一文也不敢少，现在只请几位连人带物从速分开这里。
褚俭瞥了侄子褚文谦一眼，褚文谦想起本身当日草率承诺与陈操之赛书法，乃至本日申明扫地，不由愧悔不已，低下头不敢与叔父对视。
陈操之悄悄警戒，心道：“这褚氏阴魂不散，从钱唐一向缠着我到吴郡，看来这是个活结了。”深深吸了口气，瞻仰狮子山，对徐邈、刘尚值道：“仙民、尚值，我们登山吧，心有积郁之气，登高望远，歌颂长啸，则胸怀镇静，再看那些营营苟苟的伎俩，就感觉陈操之在此，宵小辈能奈我何！”
刘尚值道：“那我也要跟去学习。”
刘尚值带着二仆回城去，用罢晚餐，夜里还要乘牛车来听徐博士讲授《庄子》，每日三趟来回，加起来路程四十多里，的确挺辛苦的，明日搬到山后桃林小屋就轻松了。
君子不言人之过，徐藻并未对陈操之明言褚俭的卑鄙用心，但其子徐邈与陈操之交好，少年心性，对老友天然是知无不言，原觉得褚文彬次日不会再来书院，未想到褚文彬若无其事地来了，变态则必有奸谋，徐邈便提示陈操之要谨慎防备。
刘尚值怒了，安坐不动，说道：“我管你甚么痴郎君、呆郎君，这草堂我住定了。”
仆人阿林先行，这时与一个老农迎上来，领着世人在桃林下行了十余丈，见草屋五间，划一高雅，与普通农户住的草屋子大不不异，比徐氏草堂还精美很多，美满是国画里的一道文雅风景。
这老农貌似浑厚，实在滑头，见刘尚值同意只租住到年前，内心暗喜，收了钱，说他明日一早就在这里候着，等刘尚值搬过来。