安川县城的桥山书院，则是远近闻名的古书院。历朝历代金榜落款者无数，状元都不下三十个。四周各县城的学子也都挤破头皮想进桥山书院，就连灵州城内的学子，也为能进桥山书院为荣。
沐易听罢，不由嗟叹过犹不及，道经佛理并无错，但可惜传道过广，竟引得毁灭之祸，真可谓“日出则没、月满则缺”。
沐易本就是安川县人氏，进这桥山书院天然不在话下，只等春季退学便是。沐易自小灵巧听话，也深知父母不易，每日用心苦读，只盼金榜落款，了结父亲这几十年的苦衷。
沐老爷子难堪不已，只得转头对沐易道：“易儿，你克日所读何书，如有不解之处，尽可向为父扣问。”
本来前朝大周信奉佛道，广开寺庙道观。光都城就有梵刹万余座，道观数千。且和尚羽士不消耕作劳作，不需征税服劳役。百姓纷繁剃发修行以回避耕耘劳役，天下十人中竟有四五人都是削发人。连前朝天子都信奉玄门，整日找游方方士为他炼灵药、修道行，企图长生不老，修炼成仙。
大夏国科举，与前朝已大不不异。建国天子夏伯玄本为前朝工匠世家出身，常常被朝廷征召修宫殿、建皇陵。对人间百态和朝堂旧事都了如指掌，特别对科举的八股文深恶痛绝，只言其择冬烘弃贤能，为亡国之祸端。
沐老夫子哈哈大笑：“夫人此言差矣，你看那些整日繁忙的农夫，大多年不过六十。我等读书论经之辈，皆能年过花甲。”
沐易最喜好读的，还是家里藏的前朝古书，多为道经。但可惜已经残破不全了。正巧沐易春季考上秀才，离春季退学还远，遂每天在后屋里读这些前朝残书。
沐易看父亲兴趣颇高，就大起胆量问道：“小子比来浏览颇多，在后屋找寻到很多前朝古书，多为道经之类。却不知为何残破不堪。还请父亲解惑。”
大夏朝的理科测验，又分四卷，别离为：文、治、史、法。文便是写诗词文对；治为论治世之道；史为论史以自警；法为熟谙朝廷法律。
沐易能这么小年纪考中秀才，靠的就是喜好读书。乡试当中，史卷和法卷皆是满分，治卷中等，文卷则勉强合格。全仗着史法的成绩，才排在末流考中秀才。
这一来，搞得天下大乱，良田无人耕耘，军队苦无兵士。百姓劳役赋税太重，乃至于刚过春季，家家都已无可食之粮。西边的吐火罗国和南边的众小国又乘乱对大周朝劫夺侵犯，民不聊生。幸得大夏朝建国天子揭竿而起，灭周朝、御西蛮，抗南侵。这才为百姓谋得朝气。
沐夫子捋捋长须笑道：“甚好甚好。”
当时百姓惊骇官府，纷繁将所藏之道经佛理上缴。能留下的十不存一，且大多残破。沐夫子作为读书人，对册本是极其珍惜。年青时便到处汇集一些古书，此中一些前人聪明，也是妙不成言。
沐夫子听儿子竟能说出这番大事理，心中也极其欢畅。破天荒地让云氏拿酒来，要与儿子对饮。云氏见父子二人欢畅，也不便驳了他们的兴趣，就温了一壶老酒，端给爷俩享用。乐呵呵地看着儿子喝的满脸通红，还不住与父亲谈古论今。
云氏怒道：“你就会说这些正理，怨不得别人说读书人酸腐。”
此中理科、兵科、匠科有乡、会、殿三试，殿试金榜落款者直接委以县令布政、参将谋士、工部员外郎等职。
这一日晌午，母亲云氏做好了饭菜，号召相公和还在读书的儿子用饭。却见沐易抱着书紧盯不放，不由抱怨沐老爷子道：“读书自是应当的，但易儿还小，你就让他整日苦读，他这身子吃得消吗。我倒感觉易儿应当多出去跟火伴们玩耍才是，身子骨也能健壮很多。”