汉朝初期，刘邦封异姓王七人。但因各地兵变不竭遂而消清大部分异姓王，仅留长沙王吴芮。同时大封同姓诸侯，这些王国“大者或五六郡，连城数十，置百官宫观，谮于天子”。处所王国权势的强大导致中心当局所实际节制的地区萎缩。吕前期间，增加外戚诸侯王。到文帝期间又纷繁肃除，增加刘氏诸侯王。但是处所王国权势的收缩已经对中心当局构成严峻威胁。[149]
被外戚毒杀的汉质帝
东汉杜诗水排
汉朝的地盘统统制与秦朝不异，地盘私有，并可自在买卖。地盘统统者须向国度耕地税，耕地税率为亩产的十五分之一或三非常之一。人丁税分为算赋和口赋。算赋是丁税，十五至五十六岁的男女每年每人纳一百二十钱（一算）。口赋是儿童税，七至十四岁的儿童每年每人纳廿钱。西汉初期推行重农抑商政策，固然规复了农业出产，但经济权势让然略显不敷，而贩子职位低下。文景期间，在晁错的建议下，改行贵粟政策，国度存粮进一步大涨，经济气力也因此爆棚，贩子的职位也有必然幅度的进步。[165]
秦末汉初，因为耐久战乱人丁锐减，西汉建立时人丁仅剩1300万[156]，颠末汉初的疗摄生息，至汉武帝元光元年（前134年）天下人丁约有3600万，汉武帝前期因对外战役的沉重徭役人丁锐减至3200万，至于史乘中的”户口减半“是因公众不堪重负逃税致令人丁登记不实[157]，汉昭帝、汉宣帝接踵停战养民，到宣帝末年（前49年）人丁已达5000万摆布[156]。元始二年（2年）西汉在籍人丁达59594978人，垦田8270536顷，为两汉之最。[158]学者考虑到未归入统计的隐户及外族，是以以为西汉末人丁应有6300万。[16]
汉朝的推举轨制是察举制，以处所保举为主，测验为辅，测验与保举相辅而行。保举过后是还要颠末测验复核；复核合格后才宇量才任命。不管是特举贤能刚正，还是岁举孝廉、茂才（西汉时称秀才，东汉避光武帝名讳改成茂才），均须颠末中心覆试。武帝期间设置太学，是中国当代第一所公办黉舍，专门培养才学之士。[153]
蜀汉期间
拜见：秦末农夫叛逆、楚汉之争
汉文帝刘恒
到蒋琬、费祎、董允身后，刘禅开端自摄国政，但因宠任寺人黄皓和陈祗，令朝政开端变坏，而大将姜维在247年至262年不竭的北伐，使得蜀汉政治压力减轻，宫中政事无人措置，力量日渐耗损。内廷逐步为寺人黄皓把持，使得火线战事不为刘禅所知，终究导致邓艾偷袭成都胜利、刘禅举国而降。[123]厥后姜维“诈降”，企图借助钟会之力复国，但是打算失利被杀，汉祚告终。
东汉末年军阀盘据情势
东汉的建立者汉光武帝刘秀
拜见：文景之治、七国之乱、南越国
新朝建立者王莽
文明上，拔除了汉朝以“黄老学说、有为而治”治国的思惟，主动治国；并采取董仲舒的建议，开端重用儒术。固然刘彻期间兼用儒、法、道、阴阳、纵横等各家人才，汉朝也一向采纳调集霸道、霸道的治国目标，但汉武帝对儒家的推许，使儒家思惟获得正视，并在今后逐步成为中国历经二千年的支流思惟。[42]