肖猛听了李子方所言，忸捏、惶恐之心，一齐涌上心头。心机，李大哥所言极是，人要成得大事，必是有舍有得，芳儿所说陪我上西剑山，一个文弱女子，止是儿戏，便是吴老仗也得首肯，真去陪着上山，一起之上尽是盘曲，又怎舍得她去对付。我还是应苦其心志，一发学成栋梁之才，干番奇迹，若真与她有缘，还能相见。如此想来，心又果断。回至本身房中，躺下睡觉，心机明日一早，早些起来。与李管带开船上路。谁知竟睡不着，想起芳儿之便心中不忍。干脆不再睡了，点起油灯，拿起《天下公论》伏在桌子之上看了起来。哪知，心中有事，原读此书，心静如水，现再一读。只见满书都写着“吴柳芳”、“秋菊”、“万帆碧海”、“银镯”、“情义”、看着看着，满眼都是芳儿。心乱如麻，又将书合上了，回到床上。想起方才芳儿所说，也非全无事理，这天下之事，真是学了栋梁之才，被这无良世道所控，自已便能摆布得了？展转反侧还是不眠，正在此时，但听有人门外轻声呼喊，心想，如此时分，另有甚么事情？非得现在唤我。心中便有些愤怒，翻开房门，见是一伴计。
肖猛道：“这却使不得，我睡柴房也不能叫老仗去得。”
闲言少叙，次日，肖猛早早醒来。叫了一名船行伴计，奉告其等船开了，再将此锦囊送与海龙庙南面三街坊“繁华胡同”吴府蜜斯。伴计知了，点头称是。肖猛又找到至李子方，申明来意，今早便可出行。李子方听了，顿时安排海员动身。这沙船早已补给、补葺结束，只待拔锚。世人上得船去，船便拔锚升帆，进入内河洛江而飞行。再看业州，似仍在睡梦当中，只要街灯尚明，模糊传出海龙庙普济寺钟声。肖猛见天气尚早，空中还可见模糊明月，想想芳儿，恐怕此生再不得相见，叹了一声气。但心下愈是果断。船帆鼓起，缓缓向西而去，半晌以后，业州再也没法见得。肖猛现在心静如水，同那条船，一齐向金沙镇进发。
兄肖猛敬上
李子刚正色道：“肖公子，我一起之上，见你为人，甚是佩服。真乃豪杰之气也。但有一事亦是不明，在那海盗横行荒岛之上，方能显豪杰本质，反到了这繁华浮华之地，却连承诺也应不起了。这倒是为何？你左一个‘拜师’，右一个‘治学’。想这‘治学’亦非我这粗人了解来的，但我亦晓得，但想成才，却得吃尽苦头，那有和顺浮华之乡出得铁血硬汉？你幼年，我却更要提示于你，方才话有些刺耳，肖公子包涵。邢舵主教我务必送豪杰至西剑山前金沙镇，便是血雨腥风，我也得按他叮咛送你去。”
肖猛听了，心下大愧，道：“多谢金老仗提示，我身在此中，亦是不知。现终究了然此生所愿，再不会心神不定了。”
肖猛道：“有何事情？”
令妹吴柳芳亲鉴：
但梦中所托之意，格外了然，肖猛心想，是该做个了断之时了。因而从房中取了纸笔，写了一封信来。那信写道：
金里正道：“也罢，天气已晚，再行堆栈也得跑路，我亦是累了。方才瞥见那边有一个柴房，睡那边便是了，乡间之人，随便便可。怎好扰你好觉？”
兄肖猛在业州几日，偶遇芳儿才子。虽相处光阴未几，但情义绵绵我亦知也。然，身负重担未果，实不能再两情相悦，望才子包涵。如有缘，获得伟业方可再行相见。若无缘，妹遇心仪快意郎君，与我可不再有涓滴牵挂矣。