因而孙策留吴景守丹阳，本身率雄师度太长江北上，去攻打寿春。
曹操在回军途中路过宛城，便命令全军攻打攻打宛城，因为宛城内张绣军戍守周到，一时又攻不下来，曹操雄师的粮草又供应不上，便决定回许都休整，待休整完后再来攻打张绣。
孙策点头，“好，现在我们已快达到海西，我们不要张扬，出其不料，先把陈瑀灭掉，然后再挥师南下，扫平各贼众。”
两军相拒月余，蕲阳城内已经粮尽，李丰等四将便杀马以食，熬粥度日，兵士多有饿死者，军心涣散，已有力战役。
曹操道，“借你的项上人头。”
次日，各营饱餐一顿，曹操调集众将道，“蕲阳城已被我们包抄月余，城内粮食已尽，本日全军要尽力攻城，至下中午分必然要将城池攻陷，有退后者，皆斩！”
曹操道，“我自有体例，你用小斛散去就是。”
动静传到许都，献帝大惊，着令曹操前去平叛。
袁术点头，即令李丰、乐就、梁刚、陈纪四将分兵四万留守蕲阳，其他将士随袁术南撤。
众文武见袁术铁了心的要称帝了，没有再敢谏言的，都相互看了看默不出声，袁术哈哈一笑，朗声道，“朕意已决，本日即称帝位，建号仲氏，我即称帝位，众卿也都官升一级，众卿听封。”
主薄阎象谏道，“主公，我以为不成。当年周人自其鼻祖后稷直到文王姬昌，积善累功，三分天下就有他的两份，可周公姬昌仍谨慎翼翼地做殷商的臣子，明公固然现在兵多粮足，但恐怕还比不上姬昌那样的昌隆。”
过了一天，曹操令人去各营密查，兵士怨声载道，群情激昂，大有叛变之意，曹操并不发急，便把王垕找来，道，“王垕，克日你小斛散米兵士反应如何？”
赶走了杨弘，袁术摆布看了看，干笑了一下，道，“众卿另有何高见固然提出来，联定接管。”
金尚回家后，对家人们一说，家人们大为不解，便问启事，金尚道，“现天子还在，袁术称帝，这
不久，有河浑家张鮍为袁术卜卦，说他有做天子的命，又兼有传国玉玺，因而袁术便在寿春正式称帝，建号仲氏，置公卿，建祠庙，任命九江太守陈纪为淮南尹，置朝臣，又在寿春城南北筑起天子祭奠时用的祭坛。
长吏杨弘也谏道，“主公，眼下汉室虽陵夷，可民气仍然向汉，且各地群雄并起，倘若明公称帝，必遭众反，届时将悔不及矣！”
谋士张弘道，“我们固然安定了江东各地，但各地豪强仍拥兵自重，不平王化，不如借此机遇将他们全数铲平，以绝后患。”
曹操道，“这我晓得，可不杀你兵士必会叛变，你身后，你的家人就由我来照顾，你放心便是。”
守城兵将哪想到孙策是来攻城，来不及关城门，孙策已率雄师攻入城内，杀散守军，直奔府衙，陈瑀见事不妙，抛下妻小，匹马逃出城外，投袁绍去了。
王垕道，“丞相要借何物尽管说来便是，鄙人万死不辞。”
王垕急道，“我是受命而行啊丞相。”
因而，曹操便表奏朝庭，派议郎王浦先到徐州拜吕布为左将军、领徐州牧，然后亲身领雄师至徐州与刘备、吕布汇合，吕布受了朝庭的封赐，大喜，马上起兵与曹操、刘备前去讨伐袁术。
王垕还想辩论，曹操冲帐外喝道，“来人，王垕剥削军粮，推出斩首！”
曹操道，“我要向你借一物，可停歇兵士的牢骚，不知你肯借否？”