王垕急道,“我是受命而行啊丞相。”
曹操道,“可用小斛分派,再耽误数日,粮食必到。”
王浦带着献帝的圣旨又来到江东,拜孙策为骑都尉,袭父爵乌程候兼会稽太守,孙策感觉本身统领兵马骑都尉官职太小,便令人向王浦流露其意,王浦当即以天子的名义,宣布孙策代为明汉将军。
孙策点头,“好,现在我们已快达到海西,我们不要张扬,出其不料,先把陈瑀灭掉,然后再挥师南下,扫平各贼众。”
曹操道,“我自有体例,你用小斛散去就是。”
长吏杨弘也谏道,“主公,眼下汉室虽陵夷,可民气仍然向汉,且各地群雄并起,倘若明公称帝,必遭众反,届时将悔不及矣!”
曹操率雄师杀入城内,吕布、刘备及孙策全军也破城门而入,将李丰、乐就、陈纪、梁刚四将俘虏。曹操号令把四将押还市槽斩首。
赶走了杨弘,袁术摆布看了看,干笑了一下,道,“众卿另有何高见固然提出来,联定接管。”
再说曹操,引雄师到徐州地界,汇合吕布、刘备的军马,以夏侯惇、于禁为前锋,三路军马,一同向蕲阳进发。
袁术又广纳天下美女,后宫妻妃数百人之多,整天淫迷宫室,醉生梦死,糊口极度豪华。
谋士张弘道,“我们固然安定了江东各地,但各地豪强仍拥兵自重,不平王化,不如借此机遇将他们全数铲平,以绝后患。”
众文武见袁术铁了心的要称帝了,没有再敢谏言的,都相互看了看默不出声,袁术哈哈一笑,朗声道,“朕意已决,本日即称帝位,建号仲氏,我即称帝位,众卿也都官升一级,众卿听封。”
等孙策率雄师达到钱塘时,孙策在吴郡的亲信飞马赶来,见着孙策,滚鞍上马报导,“孙将军,陈瑀已悄悄联络江东各地及吴郡的邹伦、钱铜、王晟及严白虎趁将军率军分开江东以后里应外合要谋取江东。”
曹操聚众商讨,荀彧道,“今袁术势大,非我军之力所能平灭,招聘请吕布、刘备二人,结合江东孙策及海西陈瑀共同前去讨贼,方可得胜。”
次日,各营饱餐一顿,曹操调集众将道,“蕲阳城已被我们包抄月余,城内粮食已尽,本日全军要尽力攻城,至下中午分必然要将城池攻陷,有退后者,皆斩!”
袁术刚撤退不出一日,曹操率雄师杀到,吕布、刘备、孙策也随后引军赶到,四支步队各围一处城门,十万雄师将蕲阳城围了个水泄不通。
袁术听闻曹操引雄师来到,便令大将军桥蕤引五万雄师出迎,两军会于蕲阳界口,桥蕤抢先出马,与夏侯惇交兵,战不三合,被夏侯惇一枪刺死。袁术兵大败,逃回城内。
孙策即受了明汉将军的官爵,便出兵北上,前去海西与陈瑀汇合。
曹操道,“今你用小斛散米兵士多有牢骚,如不杀你恐引兵士叛变。”
杨弘道,“仇敌四周攻来,其势威猛不成与敌,陛下速引一军退往淮南,令一将留守蕲阳,与敌相拒,不过月余,敌粮尽必退。”
曹操正在商讨追剿袁术,忽探马来报,说张绣和刘表联手,张绣北上攻打叶县,威胁许都,叶县守将曹洪有些不持,要求曹操派兵援助,因而,曹操便打消了南征袁术的打算,引军返回,吕布、刘备、孙策各引军回本部驻地而去。
王垕还想辩论,曹操冲帐外喝道,“来人,王垕剥削军粮,推出斩首!”
袁术称帝以后权势向北推动,亲身率军打击陈国,绣杀了陈王刘宠和国相骆俊,兼并陈国,兵锋所指,逼近许都。