沈雪的院子叫听雨院，教养嬷嬷在三年前的仆变中受连累离府，项嬷嬷独住东厢，大丫环仅冬草一人，偏冬草每夜都在楼上耳房值守，这略见宽广的西配房便归了冬花、冬果两个二等丫环。冬花和冬果运气不算好，五蜜斯不受宠，听雨院丫环婆子耐久缺员，两人做着二等丫环的活，兼着一等丫环的差，领着二等丫环的银子。之前的沈雪是个心软的，谅解几个丫环干活多拿钱少，近身的事情都由本身做。三年来听雨院倒也安妥无事。
沈雪挑了挑眉，看着项嬷嬷消逝的背影，眼里闪过一抹厉色，若不是她想起了宿世的事，曾经做过十年的药材买卖，这一杯水喝下，今后再也离不开床了。谁在茶水里下了毒？谁是主谋？看来，她真是心太软了呢！
冬果惴惴不安瞄一眼沈雪，缓慢下楼，倒了热水，加了冰糖，缓慢返回，把杯子端给沈雪。
昏昏沉沉间，沈雪嘴唇翕张收回有力的低吟：“水……水……”
“蜜斯！蜜斯你醒了？”
艾氏坐到床边，面色一沉：“项嬷嬷呢，她不是一口一个把五蜜斯捧在心尖儿上的吗，如何也不见小我影？”
“嬷嬷，我想喝冰糖水，”沈雪悄悄摇了点头，“我这不谨慎喷了嬷嬷一身的水，一会儿大夫来了，看着会以为侯府失礼的，三夫人抱怨下来，我也担不起，让你们跟着我吃瓜落，我这内心不舒坦，嬷嬷还是快去换了衣裳吧。”回过甚唤怯生生缩在床脚的小丫环，“冬果，轻松些，五蜜斯我真醒了，送冰糖水过来，我渴着呢。”
一排乌鸦嘎嘎飞过。沈雪眯着眼，正想说话，门别传来一声通传：
项嬷嬷仓猝不断轻拍沈雪的后背：“嬷嬷的蜜斯，你慢点儿啊，这刚醒，哪喝得那么急，来，渐渐地，渐渐地，小口小口的，嬷嬷的好蜜斯，向来都是乖的。”
“三夫人来探视五蜜斯了。”
项嬷嬷一回身，大步走到南榆木圆桌边，提茶壶倒水，大声喊道：“冬花，快，蜜斯醒了，快去奉告三夫人，快去请大夫，快去！”回到床边扶起沈雪，把点彩牡丹青花瓷的茶杯凑到她嘴边。
项嬷嬷被沈雪如许淡淡地一扫，忽感觉一股寒意从心底冒出来，竟不敢再对视沈雪那双黑幽幽的眼眸，咽了咽口水，拍拍胸口笑道：“蜜斯，你这是昏了一天一夜刚醒，舌苔发涩发苦，偏说个水苦，倒叫嬷嬷心疼！来，嬷嬷疼在心尖上的蜜斯，漱漱口再喝就没事了。”
一大口水进嘴，沈雪心中突地一凛，“哇”一口喷出，连着狠恶地咳起来，咳得几近接不上气。
沈雪悄悄地昂首看一眼项嬷嬷，三十多岁，额上有纤细的皱纹，发髻一丝稳定，斜插着一支镶红宝石的垂珠紫金簪，眉眼很有几分娇媚风味。这是她的奶娘，自小照顾她直到现在。嘴角抿了抿，抿出一个极轻浅的笑：“对不起，嬷嬷，把你衣裳弄脏了，我是喝得急了呛着，不过，这水……有点儿苦。”
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话音刚落，便听得迈步上楼梯的脚步声，裙裾的??声，一声低低的清咳以后，身着铁锈红色锦缎碎花衣裙的三夫人艾氏走了出去。艾氏二十八岁，眸似笼烟，樱唇红润，窈窕委宛，弱不堪衣。这是她的嫡母，一年不到听雨院一次的嫡母。沈雪欠了欠身，唤了声“母亲”便要施礼。
沈雪听到项嬷嬷的呼喊，只是她一整天水米没进，甚是衰弱，喃喃道：“水……”
艾氏和顺一笑，道：“五丫头刚醒，那些个虚礼就免了吧，好好躺着安息，”环顾四周，蹙了蹙眉，“这屋里的丫环都跑哪儿去了，不晓得服侍着五蜜斯？”