沈凯原一阵呆愕，心下明白明天父亲与他提及皇家秘事，必与孔捷一案有着千丝万缕的联络。
沈凯原沉默半晌：“儿子想起来了，姜侍郎是许阁老的弟子，颇得许阁老正视，许阁老临终前求了今上恩情，把姜侍郎从提刑按察使司正五品佥事推到了刑部侍郎的位置，十一年，姜侍郎做了十一年的侍郎，刑部尚书位缺已有八年！”
“五丫头，好端端的做甚么偷听壁角的小贼，把稳你祖父打你的板子。”沈凯川的声音俄然在沈雪背后响起。
踩着阳光透过枝叶洒在地上的光影，凉凉的风拂面而过。沈雪急仓促的脚步不由自主放慢，忽闻一两声清脆的鸟鸣从树顶落下，抿得紧紧的双唇倏忽伸展，天空压得再低，百年沈家亦如这参天的松柏，笔挺，挺劲，沈家子孙皆是这松柏的桠桠叉叉，根在，干在，枝在，叶在。
沈雪把手放在冬草的肩上：“冬草，你是我爹带到沈家的，你我主仆三年，我不想你因叶宝柱一事生出对沈家的嫌隙。我爹要三爷他们保住叶宝柱的性命，便是惊骇叶宝柱一死，姑老爷杀人灭家就被做实了。你的直觉还是有事理的，姑老爷那人一辈子挂在姑太太身上，繁华繁华都是沈家给的，实实是个吃软饭的窝囊废，并且所我所知。他并没有分开太长安。”
沈雪让冬草坐回锦杌，叮咛冬果给冬草端了杯热茶，看着冬草捧着茶杯的手不住颤抖，表示冬果取棉巾给她拭去脸上的泪痕，微哈腰，悄悄问道：“冬草，你不认同姑老爷是首恶？”
回到侯府，沈雪遣冬果先回听雨院，本身带着冬草径直来到松涛园。
原木色的牌匾上龙飞凤舞“松涛园”三个字，每一笔苍劲有力，另有高远空灵之气，勾戈间揭示大师风采。
沈凯原：“儿子不知。”
老侯爷冷哼：“这十年来，今上借着乔家的谋策，一点点收缩蚕食勋爵的封土食邑，一步步减少分离武将手里的兵权，以求相互制衡，皇室独大。沈家握着南楚最多的兵权，更有老三当年所受的委曲，今上不放心沈家是必然的，沈家能不能为凤朝皇子所用，更成了今上的最看重。”
沈雪拉起冬草：“走吧。回府到松涛园见祖父去。”
老侯爷咳嗽一声，端庄道：“女民气，海底针，老三倒是听醉仙楼的老鸨提及，这世上有一种女人，能把男人吊得五迷三道，九死不悔，本身却不付半分至心，想来严家庶蜜斯便是如许的人吧，今上不也如此么，放着嫡子不立，暗里为凤朝皇子添砖加瓦。”
老侯爷感喟道：“兵法云，知己知彼。百战不殆，对能够站在金銮殿上的人，谁也不成小觑，特别是那种明面上不得宠，却又稳坐垂钓*挡一面的。”
冬草的声音带着抽泣：“冬草有*分信赖叶家血案确切存在，叶家惨案产生在五年前，叶宝柱当时只要十二岁，冬草很奇特他是如何逃过这一灾害的。冬草的爹娘在四年前被害，冬草十三岁，是家中长女，只因在坟前痛哀爹爹才躲过灭门之火。不过，要说凶手是姑老爷，冬草直觉姑老爷没那么大的胆量，没那么狠的手腕，做不出那么绝的事。别的也不晓得说甚么。”
沈凯原甚是不解：“这些秘事，与姜侍郎何干呢？”
沈雪呆了呆，心底掠过一丝惕然，嘶哑了声音，缓缓道：“冬草，你是如何想的？”
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沈凯原目瞪口呆，结舌道：“这，这，天底下竟有如此笨拙的男人？竟是看不出，那严家庶蜜斯凡是有一点点把他瞧在眼里，也不会，也不会……”陈腐谨慎的沈家二老爷，不晓得说甚么才好。