阿晟没有暴露半点惊惧之色，唇边仍噙得浅浅的笑容：“季太太何出此言？”
季氏一点就透：“你断不会白白低价卖人参给我女儿。她应允了你甚么？”
明天没有下雨，天空厚厚的云层将太阳隔开。上午的天光较为敞亮，厅里并不显得阴暗。淡淡的天光投在季氏脸上，未消褪的病容让她有了几分孱羸之感。
季氏一个眼神扫过，李吴两位嬷嬷也带着侍婢退了出去，谨慎地守在了门口。
“不对。”季氏喃喃说道，她眼里冒出了锋利的光，狠狠地盯着他，“你不会给季家一年时候。你做了甚么？你还对季家做了甚么？”
“我卖染坊卖宅子，也毫不让你如愿！”季氏强忍着阵阵晕眩感，一字一句地说道。
季氏用力抓住圈椅的扶手，强行平静下来：“你不要秘方，要我的女儿？”
谋财害命？谋谁的财，害谁的命？季氏脑中嗡嗡作响。
季氏嗅到了一丝熟谙的感受。她眼里浮起一层唏嘘。即使是桑十四郎那种官宦人家出身的后辈，也豢养不出这类上位者自幼养成的文雅与深切骨髓的高傲。原觉得算计着季家的只要赵氏。现在看来，商贾出身的赵家，是千万使不动这位晟郎君的。
季贵连声应了，请了一群衙役去前院饮茶。
阿晟转过甚看着她，眼里透出怜悯之色来。
季氏谓叹道：“染坊失火，赵家逼债。我一时气怒攻心，血气逆行病倒。郎中方剂里用了参。家仆寻遍了益州城，也没买到二十年以上的人参。您手中正巧就有那么一支，又正巧让送谢礼的家仆瞧见。晟郎君，你在赵家救了小女返家。又贱卖百大哥参给小女。不竭示恩于季家。妾身不信赖是偶合。”
季英英还想再说，见母亲惨白的神采，只得将话咽了归去。季嬷嬷陪着她回院子，季英英拉住了她的手道：“嬷嬷，你从速去瞧，究竟出甚么事了？家里如何来了官差。我在这里不出去，不给母亲添乱。”
差头看了眼季耀庭，眼睛微眯，扒开了季贵的胳膊道：“季大郎？传闻浣花染坊是你掌管……”
“季家秘方传子不传女，季太太寡居多年，带大一双后代。想必是宁死也不肯交出秘方的。”
阿晟有点吃惊季氏的灵敏。想到她的出身，又豁然了。既然被季氏看破，又直接了当提到了秘方，他还要不要遵循和季英英的商定呢？想起季英英活泼活泼的笑容，他有点不忍心了。只踌躇了弹指工夫，他就拿定了主张。
“季嬷嬷，送娘子归去。英英，不要给娘添乱。”
“英英，回你的院子去。没我叮咛不准出来！大郎，你在房外守着，母亲与晟郎君说完话再叫你。”季氏最担忧女儿沉不住气，在季英英叫唤之前，先堵了她的话。
吴嬷嬷叫上了院里的婢女，从速去厨房将接待晟郎君的饭菜先给这群衙役送去。后院瞬息间又温馨下来。
阿晟将契纸叠好，谨慎收进了怀里：“那得看一年后季家可否还清负债。我不会像赵家吃相那样丢脸，捏着未到期的欠条张牙舞爪。只要季二娘心甘甘心，才好替我效力。”
阿晟浅笑着望着内里的天气，轻声说道：“你顿时就晓得了。”
“那是天然。”阿晟呵呵笑了起来。乌黑的牙齿与麦色的肌肤相衬，他的笑容像雨霁后的蓝天，洁净开朗。却激得季氏双臂出现了一层鸡皮疙瘩。
差头看到站在门口的季氏问道：“你就是浣花染坊的坊主季徐氏？有人告你家谋财害命。海捕文书递到了益州府衙。你是坊主，便和我们走一趟吧。”