下课后，昌英真的跟私塾先生回房了。朱家私塾靠近油坊。私塾先生姓占有个儿子叫立群，也随父在朱家私塾读书。父子俩住在油坊的一间仓房里。昌英随占先生父子来到居处。居处里，有一张床，两张桌子。四条板凳。一个衣箱。一个书厨。一洗脸架子。一大一小两个木盆靠在墙边。书厨里放了几本书。桌子上有砚台镇纸有笔筒，笔筒里插着几枝大小不等的羊毫。墙上贴着先生写的几幅字。字没有装裱。房间里没有过量的陈列，但是很干净。纤尘不染。“先生，你教我读书吧。”
“这事包我身上。我侄子兴汉人忠诚书读得又好，字写得标致。我娘家的门对子都是他写的呢。他与昌惠很相配呢。”
“行。这事你放心。”
朱昌英好学。经常站私塾窗外听书。时候长了。大家都晓得了。都感喟她是个女娃。当时推行“女子无才便是德”的思惟。朱胡氏劝女儿在家放心绣花。可朱昌英坐不住。朱大贵传闻后，想到孙子朱昌归，他想或许是昌归附体吧，为甚么这个女娃如此爱读书。贰内心感觉对孙子昌归惭愧，没好好照看孙子，他放出话来讲：你们不要管昌英了，她爱去听书，就让她去。有了朱大贵的话，朱昌英就自在了。没人拦她去私塾了。私塾先生也晓得他有个旁听生了。晓得她是昌归的妹子。聪明的昌归早逝私塾先生也感到可惜。为了窗外的昌英能清楚地听到他讲课，私塾先生讲课的声音也尽量放大些。有天先生授完课，走出门，笑着对站在窗外旁听的昌英招招手：“昌英，过来。”昌英风雅地跑过来问：“先生，何事？”
朱家的人开端劝说朱胡氏过继一个侄子。朱胡氏点头默不出声。老迈亲身上门了。说：“弟妹，一鑫怕是不在了，你没有儿子，你看哪个侄子好，过继一个做儿子吧。”朱胡氏说“大哥，我有七个女儿，将来会有七个半子，一个半子半个儿，如许算来，我也有三四个儿子了。大哥，你看大嫂娘家哪个少爷好，把昌和许配给他吧。”
“好。”
老四也跑来讲：“弟妹，一鑫死内里了。你没有儿子，你老了谁给你养老送终啊。你看我家哪个儿子扎眼，我就把他领来送给你。”朱胡氏说：“谢四哥美意。我有女儿另有干儿子呢。另有你们照顾着。我不怕呢。四哥，我七个女儿中我最担忧昌谓啊，她人自小肥胖。她比昌英大，可个子还没昌英高呢。我想把昌谓拜托给你，你给她寻个好婆家吧。”
“这事奉求大哥了。”
“好啊。感谢先生。”
“真是本性急的假小子。”先生从书厨里，拿了本《三字经》，教昌英读起来。读了几遍让昌英自读。一会油坊的厨娘送晚餐来了。昌英识体地告别而去。今后昌英常来私塾先生家。跟立群也混熟了。立群就当上昌英的小先生了。教昌英读誊写字。昌英欢畅地归去跟母亲汇报。把读的书背给母亲姐妹们听。把学会的字写给母亲看。每次朱胡氏又是欣喜又是感喟。“你如果个男孩，多好。”为了感激私塾先生父子，朱胡氏就让昌英送些糕点给占先生父子。占先生就让儿子立群回送《三字经》《百家姓》《千字文》等书给昌英。昌英常把立群拉了来叫他教她写字。一来二去。立群跟朱家姐妹也混熟了。有次看到立群鞋破了，朱胡氏就让昌惠做了双鞋，送给了立群。立群与昌惠年纪普通大。立群肥胖人清秀。家里有了好饭菜朱胡氏和昌英常强留立群在家用饭。立群推让不过。昌英老是热忱把好吃的菜用力搛到立群碗里，碗里的菜堆得摇摇欲坠，立群捂着碗直叫“够了够了”。昌英说：“你多吃些，长胖点。”可立群老是那么瘦，像根向日葵杆。厥后朱胡氏认了立群作干儿子。收租放田时，朱胡氏叫立群做昌传的帮手。