走到门外,樊虎已自把很多人都叫在门口,迎着叔宝问道:“秦大哥如何样了?”叔宝把樊虎一啐:“你人也认不得,尽管轻事重报!倒是潞州单二哥,你前日在他庄上相会,送你潞州盘费的,你刚才到府前,还是对我讲;如果那些小人晓得,来这门首吵喧华闹,却如何了?”樊虎道:“小弟未曾相见,不知是单二哥。听人言语,故此来请。这等,归去罢。”人挤很多了,樊虎就走开了。叔宝却恐内里朋友晓得败兴,分离外边这些人道:“各位都散了罢,没相干,不是歹人。潞州驰名的单员外,同些相知的朋友,到这厢来,明日与家母做生日的。”人多得紧,一起问了,又是一起来问。
清泪落淫淫,含悲气不由。无端遭戮辱,昂首愧知心。
叔宝道:“兄长你知本身是豪杰,却鄙视天下再无人物。”雄信道:“兄是怪我的言语了。”叔宝道:“小弟如何敢怪兄?昔年在潞州颠沛险难,感兄活命之恩,图报无能,不要说尤俊达、程咬金是兄请往齐州来,替我家母做生日。就是他弟兄两个,本身来的,咬金又与我髫年之交,刚才闻了此事,就慷慨说将出来,小弟却没有拿他二人之理。现在口说,诸兄心不自安,却有个不语的中人,取出来与各位看一看,方才放心。”雄信道:“就教。”叔宝在招文袋内,取出应捕批来,与雄信。雄信与众目同看,上面止有陈达、牛金两个名字,并无别人。咬金道:“方才是我两人,一些也不差,拜寿以后,同兄见刺史便了。”雄信把捕批交与叔宝。叔宝接来豁的一声,双手扯得粉碎。当时李玄邃与柴嗣昌两个来夺时,早就在灯上烧了。
美酒郁金香,盛来虎魄光。仆人能醉客,那边是他乡?
此时叔宝怕冒莽撞失的出来,惊走了席上的盗贼,又且贾润甫是认得的,怕先被他见了,就不好做事;只得矮着身材,混在人丛中,向上窥测。都是一干熊腰虎体的豪杰,高巾盛服之人;止得一两小我,是小帽儿。待要看他面庞,安酒时,都向着上作揖打躬,又有一干从人环绕,孔殷看不出辨他是多么人。要听他那方言语时,鼓手又吹得响,听不见。直至点上了灯,影影里望将去,一个立出在世人前些的,好似单雄信。叔宝想一想:“此人好似单雄信,他若来访我,必然先到我家,怎在其间?”正迟疑要看个的实,却好席已安完,鼓手扎住吹打。仆人叫:“单员外请坐罢。”雄信道:“僭越诸公。”巧又是王伯当向外与人说话,又为叔宝见了。叔宝心中说道:“不消提及,是伯当约他来与我母亲拜寿了,早是不被他瞥见。”回身往外就走。
豪杰之士,一死鸿毛,自作自受,岂肯害人?这也是他江湖伎俩。但在我手中,不能为他出九死于平生,以他的死,为我的功,这又是侠夫不为的事。
却说叔宝出府门,清算杖疮,只见个老者,叫:“秦旗牌!”叔宝昂首:“呀,张社长!”社长道:“秦旗牌受此无妄之灾,小儿在府前新开酒坊,老夫替旗牌暖一壶解闷。”这是叔宝平素施恩于人,故老者如此殷勤。叔宝道:“父老赐,少者不敢辞。”将叔宝邀进店来,竟今后走,却不是卖酒与人吃的去处,阁房书房。家下取了小菜,内里拿肴馔,暖一壶酒来,斟了一杯酒与叔宝。叔宝接酒,眼中落泪。张社长将好言安慰:“秦旗牌不要哀痛,拿住盗贼,自有升赏之日;如果饮食伤感,易成疾病。”叔宝道:“太公,秦琼恶劣,也不为本官比较打这几板,疼痛难禁,眼中落泪。”社长道:“为甚么?”叔宝道:“昔年公干河东,有个老友单雄信赠金数百两回籍,教我不要在公门当差,求荣不在朱门下。此言常记在心,只为功名心急,考虑在来总管门下,一刀一枪,博个一官半职。不料被州官请将下来,本日却将父母尸体,遭官刑戮辱,羞见故交,是以眼中落泪。”