这郡丞姓张名须陀，是一个义胆忠肝文武全备，又且爱民礼下的一个豪杰。当时郡丞看了帖儿，又问了旗牌来意。久知秦叔宝是个好男人，今见他不肯轻易功名，幸运一官半职，此人不唯有才，还自主品，我须自去走遭。便叫备马，一径来到庄前。从人通报，郡丞走进草堂，叔宝因是本郡郡丞，不好见得，只推不在。张郡丞叫请老夫人相见。秦母只得出来，以通家礼见了坐下。张郡丞开言道：“公子原是将家之子，豪杰了得，今国度有事，正宜建功立业，怎推托不往？”秦母道：“孩儿只因老身景入桑榆，他又身多疾病，故此不能从征。”张郡丞笑道：“夫人年虽高大，精力颇旺，不必恋恋；若说疾病，大丈夫死当马革裹尸，怎宛转床席，在后代子手中？且夫人独不能为王陵母乎？夫人叮咛，公子万无不从。明日下官再来劝驾。”说罢起家去了。
两人意气相合，抵掌而谈者三日。懋功因决意要到瓦岗，看翟让动静，叔宝只得厚赠资斧，写书答复了单雄信。另写一札，托雄信寄予魏玄成。杯酒话别，两个相期，不拘何人，择有真主，相互相荐，共建功名，叔宝执手依依，相送一程而别，单独返来。行未几路，只听得林子里发一声喊，跑出一队小厮来，也有十七八岁的，也有十五六岁的，也有十二三岁的，约有三四十个。前面又赶出一个小厮，年纪只要十余岁，下身穿一条破布裤，赤着上身，捏着两个拳头，圆睁一双怪眼，来打这干小厮。这干小厮见他来，一齐把石块打去，但是奇特，只见他浑身虬筋挺露，石块打着，都倒激了转来。叔宝悄悄点头道：“这便是徐懋功所说的了。”
攘攘不兼顾梦，营营好乱情怀。相看意气如兰蕙，聚散总安排。
再说窦建德，携女儿到单员外庄上安设了，打帐也要往各处逛逛。常言道：惺惺惜惺惺。话不投机的，相聚一刻也难过；若遇知己，就叙几年也不觉长远。雄信交结甚广，经常有人来招引他。因探听得秦叔宝，避居山野，在野生母。雄信深为赞叹，是以也不肯轻身出头，甘守故里，日与建德交心讲武。
话到酒酣，叔宝私虑徐懋功少年，交游未几，识见不广，因问道：“懋功兄，你自单雄信二哥外，也曾更见甚豪杰来？”懋功道：“小弟年纪虽小，但旷观局势，熟察情面。主上摧刃父兄，大纳不正，即便修德行仁，还是个逆取顺守。现在好大喜功，既建东京宫阙，又开河道，土木之工，自长安直至余杭，那一处不骚扰遍了。只看这些穷民，数千百里来做工，动经年代，归去故园已荒，就要耕作，资费已竭，那得不堆积山谷，化为盗贼？况主上荒淫日甚，本日自东京幸江都，明日自江都幸东京，还要构筑长城，巡行河北，车驾不断，转输供应，天下何堪？那干奸臣，还要朝夕哄弄，每事逢君之恶，不出四五年，天下定然大乱，故此小弟也成心笼络英豪，寻访真主；只是目中所见，如单二哥、王伯当，都是将帅之才；若说运筹帷幄，决胜千里，恐还未能。其他很多井底之蛙，未免不识真主，妄思盘据，固然乘乱，也能有为，首级还愁不保。但恨真主目中还未见闻。”叔宝道：“兄曾见李玄邃么？”懋功道：“也见来，他家世既高，识器亦伟，又能礼贤下士，自是当今豪杰。总依小弟识见起来，草创之君，不难谦虚下贤，要明于用贤，不贵本身有谋，贵于用人之谋。今玄邃本身有才，还恐他自矜其才；好贤下士，还恐他误任不贤。若说真主，虑其未称。兄有所见么？”叔宝道：“如兄所云，将帅之才，弟所友东阿程知节，英勇劲敌之人，又见三原李药师，药师曾云：王气在太原，还当在太原图之。若我与兄何如？”懋功笑道：“亦一时之杰，但克服攻取，我不如兄，决机虑变，兄不如我。然俱堪为兴朝佐命，永保功名，大抵在择真主而归之，有为祸首可也。”叔宝道：“天下人才甚多，据兄所见，止于此乎？”懋功道：“天下人才固多，你我耳目有限，再当求之耳；若说将帅之才，就兄四周孩稚当中，却有一人，兄曾识之否？”叔宝道：“这到不识。”又答道：“小弟来访兄时，在前村颠末，见两牛相斗，横截道中。小弟勒马道旁待他，却见一个小厮，年纪不过十余岁，追上前来道：‘牲口莫斗，家去罢。’这牛两角相触不肯歇息，他大喝一声道：‘开！’一手揿住二只牛角，两下的为他分开尺余之地。将及半个时候，这牛不能相斗，各自退去。这小厮跳上牛背，吹着横笛便走。小弟正要问他姓名，后有一个小厮道：‘罗家�