模糊之间，仿佛有人呼喊……
他伸手往下摸了一把，不出不测，又是硬棒棒的。唉，这般凄风苦雨的日子里也不消停，熬煞人也！
墨客走进屋子，直接倒在榻上。目光偶然间掠过那把短剑，他顿时觉着有些烦乱，干脆闭上双眼，冷静想着苦衷……
屋内陈列粗陋，不过木榻、桌椅罢了。一侧的墙壁上，挂着一把带鞘的短剑，一尺多长，却锈迹斑斑，看起来非常陈旧而毫不起眼。
在山谷的东侧，有个竹林簇拥的院落，祁家祠堂。
无咎又是一颤抖，心头游移起来。
墨客没作多想，接过汤碗一饮而尽，随即拿着半只饼子回身便走。而人到门口，觉着嘴里的味道苦涩，禁不住抱怨道：“本公子没病没灾，才不奇怪你的汤药……”
以先生自称者，是个二十出头的年青墨客，头束发髻，身着青布长衫，脸颊肥胖，剑眉入鬓，鼻梁挺括，两眼有神，再加上白净的肤色，本该是个清秀的模样，此时倒是一副咬牙切齿、气急废弛的嘴脸。孩子六七岁，虎头虎脑，扎着三根冲天小辫，被拧着耳朵，兀自不肯屈就，呲牙咧嘴叫道：“哎呦呦，先生若敢打人，俺转头便寻祖父告状……”
无咎犹在错愕不已，叩击门环的动静愈来愈孔殷。他睡意全无，抬脚下榻，慌乱扑灭了油灯，不忘抬眼一瞥。
墨客哼了声，回身捡起了戒尺，又悻悻转头张望，这才晃闲逛悠走进祠堂的大门。
墨客回到屋里，顺手掩门，也不点灯，胡乱几口吞下了菜饼子，接着蹬掉鞋子上了木榻，抬头朝天躺了下去。
又是一个黑夜，成群的兵马尾随而至。墨客落荒而逃，却不测来到一处绝壁之上。与之同时，几道人影冲到近前。而远处另有人腾空追来，那明灭的剑芒在夜色中分外夺目。他“砰”的一拳砸翻了逼近的兵士，又抬起一脚踢飞了刺来的长枪，昂开端来冲天啐了一口，悲壮的神情中尽是不甘与无法，随即纵身跳下绝壁……
无咎听得逼真，禁不住松了口气。刚好路过隔壁门前，他悄声呼喊：“祁散人……”祁散人的屋子紧挨着灶房，距院门比来，应当早有发觉才对，却不见有何动静。莫非别人老耳背，没有闻声叫门声？
整日里不是野菜汤，就是野菜饼子，如此寒酸，实在叫人苦不堪言。怎奈书院先生的佣金微薄，纵有不满，也只能忍着。独一值得光荣的是，与祁散人搭伙，每日饭来张口，倒是省了自家脱手。
无咎，便是墨客的姓氏名讳。
熟谙的喊声从门别传来：“无先生，开饭了……”
一阵胡思乱想，墨客渐入梦境……
那“砰、砰”的拍门声更显清楚，公然另有娇弱的嗓音在喊：“可有人在……”
而这边动机才起，四下里风急雨骤。油灯倏但是灭，院子里顿时乌黑一片。
无咎端着油灯便往外走，尚未挪步，又返身摘下墙上的短剑，胆气稍壮，这才开门出屋。
墨客的右手还真拿着一把戒尺，高低垂起，怒道：“告状便告状！清算不了你这个小东西，本先生卷铺盖滚蛋……”他一把抓过孩子的小手，便要加以惩戒，谁料小家伙甚为机警，竟然顺势手臂一抬。随之，一道红光倏但是出。
“吱呀――”
不知不觉，已在外流落了两年多。曾经的意气风发，也早已耗费殆尽。来到风华谷的时候，身上的川资终究所剩无几。现在只得假装读书人，且厮混度日。尚不知今夕何夕，来年何年……
“哎呀、姐姐……”