行过三省斋，听到一阵咯咯的笑声，他蓦地抬眼循名誉去，就见一团红霞飘展面前，“捉不到了，捉不到了!咯咯咯~”
沈孤桐点头，正待拜别，俄然一阵短促的脚步声，目睹一个小丫环一阵风似的卷来，直冲道流熏跟前留步，气喘吁吁道：“蜜斯，蜜斯，不好了，出事了！”
流熏惨笑，“那桂公公，我倒一定看他慈眉善目，看他那日看哥哥的那眼神，尽是邪气。”她看一眼沈孤桐，沈孤桐如被针刺，周身一抖。
“咳咳，”方春旎咳嗽几声，目光闲然四顾，似在提示，流熏蓦地抽出了手咯咯一笑天真道：“沈师兄，老祖宗为你和哥哥在前堂设了喜宴，接待来往道贺的来宾呢。爹爹未从宫里返来，哥哥又不在府里，沈师兄快去前面应酬吧。”
“只这些？”方春旎问。
“分毫无损？”沈孤桐兀自叨念一句，难以自傲地摇点头，万丈绝壁坠下，粉身碎骨，便是幸运存得尸首不被虎狼叼去，又不腐臭，那也可贵全尸呢。他不免心惊肉跳，如何会如此？
或是看出他的踌躇，白芍当真地说：“沈先生不信吗，但是真真的呢。封舅奶奶还说，阿谁桂公公坠崖后，身子被松枝托刮一起坠下，竟然腰上被根万大哥藤子缠绕了，落下去毫发无损，怕是惊吓冻饿而亡，只是一双眼瞪得很大，死不瞑目。封舅奶奶还说，桂公公也算是福厚之人，多是常日替老太后诵经念佛积善修来的，留个全尸。”
她纤纤酥手红润捧了那雪狼笺叠就的纸鹤奉去沈孤桐面前时，沈孤桐更是心头百感交集，那种昔日的屈辱，积储在胸口内多年的狂潮，就待一日突破壁垒奔向江海扬眉吐气，现在，统统近在面前。他一掌控住流熏温热的手，情难自已，凝睇流熏那敞亮的眸子，动情道：“熏妹，等我。”
“师妹，”沈孤桐话音里带了责怪顾恤，面前的美女，竟然他跨过千山万水，这些年苦苦为之求索，目睹就攀上的颠峰，这绝壁峭壁上高不成攀的冰川雪莲近在面前唾手可得，却被封氏一句话，要强塞个寥落的黄花去他手中，让他对着心中的仙葩失之交臂。
流熏透出几分难过，巴巴地望着他，欲言又止。她从袖笼里摸出一只纸鹤，谨慎翼翼地捧在手心低声道：“这纸鹤，是我悄悄拆了沈师兄给熏儿叠的那只纸鹤，师法了叠的。熏儿手笨，叠不好，废了很多纸，总算依葫芦画瓢的叠了一只为沈师兄祈福。沈师兄，莫笑话呀。”
咯咯咯明朗的笑声无忧无虑，仿佛涓滴不沾尘凡的闲愁，沈孤桐惊诧地打量她，眸光里尽是失之交臂的欣然。贰内心横个心机，不能，他不能娶谢展颜，别人穿过的褴褛敝履，扔给他反当作是犒赏。如果如此，他今后即便仕进，此事还不被人传闻笑柄？