贺湛当然也是一惊，蹙眉看去，只见一朱衣男人立在门外，身后还跟着很多膀圆腰粗的大汉，而他本身，也是满脸横肉、大腹便便，再看五官，粗眉榻鼻实倒胃口，更可怖的是一目暴突无神，明显失明。
一听这话，叩音便是满面笑容眼角潮湿，叹一声：“我还能有甚么筹算，再多筹算，都是无用。”
“雅士重才，粗鄙重色，可那贺郎仪表堂堂，如何也不似粗鄙，我这才猎奇。”“青襦”不平，待要再多说几句，却听门扉一响，便见叩音举步而出，这才没持续挖苦，微仰着脸带笑说道：“音娘，都知娘子让你事了后与她一谈，已经等待多时。”
“元三郎那番逼迫，定要赎你归府，你这般迟延毕竟不是长策，我且问你，心下可有筹算？”
竟是宗室后辈？元三连忖可惜，他虽霸道，惯常不怕仗势欺人，却也没傲慢到敢将宗室后辈“强取豪夺”的境地，不过他见贺湛俊美不俗竟是人间少有，再者也不似那些自恃狷介的王谢后辈对他冷眼横眉鄙夷相待，竟是颇多殷勤……元三本来的满腹肝火顿时烟消云散，只不过还惦记取叩音入宫一事，才没干脆闲话，只听他“嘿”然一笑：“我道谁有那般狗胆，敢和本郎君夺美，不想倒是十四郎……既是自家人，我也不怪，不过十四郎，这叩音美人我可不能让你，及恩侯府倒也有很多貌美家妓，任由十四郎择选如何？”
叩玉嘲笑：“及恩侯都敢侵犯民妻，事情闹得这般张扬，天家置若不顾，更何况我等妓人，即便有胆去敲登闻鼓，也会落个诬告之罪……我且问你，你感觉贺十四郎如何？”
“音娘貌美，有客倾慕有甚出奇？”身着藕裙之婢虽更加年青，却也听出“青襦”话里略含挖苦，是以驳了一句。
“莫非你真愿从他？”叩玉不由心急：“若换别人也还罢了，这位元三郎却暴虐残暴，听闻，便是他那正妻也常受笞责乃至遍体鳞伤，不幸那女子出身微寒，无所仰仗，当初也是因为貌美才被元三郎看中，这才多久，便厌之如仇！”
这日午后，高卧才起的贺湛按例遣人请来叩音，小酌一番后，贺湛正欲处心积虑引入正题，却被叩音抢了先：“闲饮无趣，莫若待妾琵琶佐酒如何？”
不过贺湛感觉诧异的是，该仁兄这副尊容，其一母同胞姐姐竟有倾城之色，天子一见，乃至不顾元氏曾为人妻，毫不踌躇归入后宫封妃？
当今平康坊炙手可热的都知娘子杨叩玉，居卧却安插得极其简朴，不但没有彩幛饰梁，便是绣屏也不见一座，只西墙上有幅挂画，倒是出自闻名遐尔卢绫伽手笔。这时她正踞坐在案几面前，全神灌输看着一轴卷书，直到听叫一声“阿姐”的轻唤，叩玉才回过神来，冲叩音微微一笑。
“他这般礼待于你，该当有几分动机，无妨一试……我刺探得，这位贺郎决非浅显，而是宗室后辈，兄长为羽林郎将，自幼却受莹阳真人教诲，有这层干系，他若愿护你，元家总得顾忌几分。”叩玉更抬高了声：“你可探过他口风？”
来者何人，无庸置疑了。
这一问有如醍醐灌顶，让贺湛想起白鱼曾经提过元三郎不但好女色，乃至另有蓄养娈童之习！
“我哪敢妄图……”
“无妨，恰好我另有掌控与娘子比较一番。”贺湛谑道。
竟是明晃晃地“调戏”，贺湛恨不能将这头獠猪般的人物痛殴一顿，拳头握了又握，终究忍住，替元三斟上清酒：“鄙人普宁坊贺十四，为宗室后辈，不好为人僚属。”