闵夫人不觉叹了口气，身子重气也沉，缓了一刻才道，“睿儿，今儿寻你来是有事筹议。明儿……或是后儿我就往家庙里去了。”
闵夫人抬眼瞧，听他这喉咙显是浸了酒，语声更加比常日里还要降落两分，神采微醺，桃花迷离，与那一班子侄们的清雅书卷气相去甚远，劈面的酒气再淡这房中的香火也是压不住，不觉蹙了眉。
一别数载，相逢之时儿子已是气候早成、与这府中人事相去甚远，娘儿两个再亲也没了经验。当年他被撵出门，做爹的不知哪来的心狠，做娘的整天淌眼抹泪儿，也曾想方设法周旋、布施，只是这子承父，一根骨头，断了个洁净。现在荡子转头实有限，功名前程都不提，也不知外头究竟如何，只说惯了，除了存候可贵回府住一宿。现在瞧着，能深夜从那浑沌之所赶回奉母已然不易，只这礼数，罢了吧。
瞧着面前，齐天睿的酒算是醒了个大半。
“究竟是如何说？”语声浑沌，酒意未消。
进得门来，堂屋里只留了一盏上夜的灯，人声沉寂。齐天睿稍稍捂了捂身上的夜寒，挑起卧房帘子。
帘子打起，夜凉中飘来熟谙的香火气，这是佛前香，自打齐天睿记事起，这房里一年到头总少不得这味道，佛祖面前如何虔诚不得知，只熏得人头晕眼燥、一身高低庙里的味儿。
绕过大半个院墙，花圃子小角门外石忠儿上马叩门。半天赋听里头闷里闷气应了声“是二爷？”便没再作声，略等了等方听得门栓响。
也是，离佛祖近些。一口滚茶咽下，齐天睿把到了嘴边的话生生咽了下去，陪笑道：“太太这是所为何事？说给儿子听听。”
语声中似是下了多么决意，只是忽闻这般捻酸妒忌的话出自年近半百之人、又说的是那经籍普通呆板的老爷，这一宿的话忽地生出几分意义来，齐天睿不觉嘴角一弯，兴味盎然，“是么？从何提及呢？”
“我的爷主子！”一旁的彦妈妈等不得，先为自家主子不值起来，这深更半夜地把这位爷寻返来想是能有个主心骨儿，可瞧这架式比那旁处不关痛痒的人还不如些个！“二爷，您当太太往家庙去做甚么去？太太她……她这是要到庙里修行去了，不返来了……”说着话，泪也来得快，竟不成声儿了。
开了门，婆子哈着腰提着灯笼带路，嘴里碎碎叨叨地念着这日子口儿已是上了霜冻上夜如何如何辛苦。石忠儿顺手接过灯笼，丢了一串大钱畴昔，这才小跑着赶上齐天睿，“爷，爷，”
不待人应下，齐天睿这边已是落座，接过身边婆子递来的热茶尽管抿了起来。
一起走，沿湖穿城，夜风吹凉了浑热的头，眯着一双桃花醉眼，齐天睿方从那天涯儿似的曲子里略略醒了醒。深更半夜的，好人家不是都关门落锁、安然梦去了么？怎的那深宅大院的倒有工夫三番五次地来扰他，若非亲娘，这一遭断是难去。
齐天睿上前微微躬身，“太太，”闵夫人身上并未有何封头，只是这府里的端方大，儿子从小跟着奶娘，只唤“太太”。
不大会儿工夫两人来在西院谨仁堂的二门外，早有下人打着灯笼候着，行了礼，撇下石忠儿领着齐天睿往院里走。石盅儿口中回禀的“太太”恰是齐家二太太、齐天睿的生身之母夫人闵氏。
“……唉，”儿子这一问，把闵夫人的泪又问了出来，“她姓谁有甚么当紧，当紧的是她娘！她娘家姓何！”
齐天睿闻言，这才把手里的茶盅搁下，“不是姓宁么？怎的又姓何了？”