章则是和陈封对视一眼，二人一个点头，一个淡但是奥秘地一笑。高亥倒是一脸恭谨，目不斜视，眼中只要文昌举而疏忽章则是和陈封。
考官之一的章则是身为翰林学士，他也起家说道：“文尚书所言过于公允了，怎能一概而论？何况以下官之见，夏祥的点题甚是体贴，值得嘉许才对。”
考子还了一礼：“鄙人姓夏名祥。”夏祥并不在乎吴永旺眼中一闪而过的敷衍，他也不在乎四周考子纷繁投来的质疑、戏谑或是不觉得然的目光，安闲地说道，“刑赏忠诚之至论――出自《尚书》孔安国注文：‘刑疑付轻，赏疑从众，忠诚之至’，依我之见，此题的要点在于疑罪从轻，而不是轻刑重赏之意。”
“好，甚好。”文昌举表示部下开题，“闲话少叙，现在开题。开题以后，大家入得单间，不再自行出入。”
“本年第十五举？恭喜吴兄高中进士。”张厚拱手回了一礼，调侃地一笑，“吴兄不必再操心解题了，尽管在试卷上随便写写画画，或是题诗一首，便可高枕无忧得中进士，何必再费心吃力？”
“太乱了，太乱了。”曹殊隽只想和夏祥说说药床药椅的事情以及让夏祥见地一下他的第一个成品会徽，不想却连近身的机遇都没有，他干脆收回会徽，负手而立，“等你们乱够了，我再说闲事。唉，荒唐，荒诞，怪诞，不成体统。”
“这位仁兄，依你之见，该如何点题？”一名年约五旬的老者朝张厚拱手见礼，他两鬓斑白，老态龙钟，却精力饱满，“鄙人姓吴名永旺，泸州人氏，本年是小老儿第十五次科举了。忸捏，前十四次皆未高中。”
三天测验，转眼即过。夏祥、张厚、沈包三人有说有笑走出贡院大门，劈面走来数人驱逐。萧5、时儿自不消说，二人一向等待在此，未曾拜别，除他二人以外，又多了四人。
吴永旺拱手一礼：“兄台请了。”话虽如此，他却并不劈面前的考子抱有太大但愿，只是想对付一下了事，“未就教兄台高姓大名？”
直到全数考子连续进入单间，考场当中空无一人之时，文昌举才回身对身后三名考官之一的高亥说道：“高侍郎，本年大比，凡是将‘刑赏忠诚之至论以疑罪从轻’的论点破题的考生，一概不予登科。”
也不知过了多久，门响了一声，门上的隔板翻开，笔墨纸砚递了出去。
张厚愕但是惊，见曹姝璃眉眼传情宜喜宜嗔冲夏祥飞奔而去，他才明白过甚么，蓦地一拍本身额头，自嘲一笑：“本来是夏兄的娘子，冒昧了冒昧了。”嘴上这么说，眼睛一转，又被作儿的调皮冷傲，嘻嘻一笑，“这位小娘子果然要请我养马么？陪石狮子之事就算了，我比石狮子风趣多了，不如我们还是聊聊如何养马如何？”
张厚测验顺利，表情奇好，见小娘子落落风雅，更是欣喜：“领了我去，天然是当你的夫婿了。我会琴棋书画，会……”
话一说完，便有二人抬出一块帘幕，帘幕上面便写有本年的试题――刑赏忠诚之至论。
作儿前次前来看望夏祥，并未见到张厚，只见到了时儿。她方才看到时儿和张厚密切无间，就晓得二人是兄妹，对张厚本来就一见有气，张厚又不长眼调戏小娘子，她更是气不过：“娘子谈笑了，我家马儿认生，他若去喂马，说不得会被马儿一蹄子踢得鼻青脸肿，没脸见人了呢。要我说，这位郎君蹲在曹府门口栓马柱的石狮子中间，和石狮子假装一对最合适不过了。”