“奉孝之言甚合孤意。”曹操点了点头，满面堆笑，又对曹洪道：“子廉，速传令各部，会聚军民，挖沟掘渠，日夜不息，以期早日功成。”曹洪抱拳领命带着张辽等武将躬身退下。
郭嘉笑道：“文若，此事郭嘉早有应对之策。”回身对曹操道：“丞相，可令雄师及百姓开沟造渠，一条从滹沱河到沽水，一条从洵河口到潞河，可运雄师粮草。”
郭嘉道：“袁尚、袁熙缺谋少识，不名一文，只是疥癣之痒；襄阳刘备、江东孙权方为丞相心中巨患。假以光阴，与丞相争天下者必此二人。可丞相欲征讨孙、刘二家，却不得不先征辽西。袁氏兄弟虽弱，却孤悬于外，如芒刺在背，如鲠在喉，若不尽早图之，便是纵虎归山，终成大患。何况疥癣虽小，若不竭然措置，亦可变成大病。乌桓蹋顿深得袁绍重恩，与之交厚，若与袁氏兄弟联手，河北便再无宁日。刘墉之意，便是让丞相进退维谷，他好从中取利，丞相不成不察啊。”
荀攸不解道：“刘墉运营如此殷勤详确，有何企图？”
荀彧躬身道：“依荀彧之见，丞相不成班师。袁绍运营冀州多年，并无有失。丞相颁令免河北赋税一年，百姓虽感念丞相之德，却仍不忘袁绍昔日之恩，多有扶携前去墓前拜祭之举。此时撤兵，若袁氏兄弟卷土重来，汇集旧部，百姓呼应，冀、幽、青、并四州之地恐得而复失。乌桓远隔荒凉，火食希少，门路崎岖，劳师远征，期年难返，若孙权、刘备趁隙用兵，我军回师不及，许都危矣。我意此事需衡量利弊，方可施为。”
曹操微一呆，大笑道：“秘闻深知刘墉为人，光亮磊落、知恩图报、有情有义。孤自问宠遇刘墉，情深义厚、视如臂膀，将心比心、以己推人，刘墉也必不会有害孤之心。”说着，毫不游移拆开信封，展开看了起来。世人无法，只得在一旁静待，却见曹操脸上的神情极是古怪，一会儿惊奇，一会儿欣喜，一会儿思考，一会儿感喟，更是又奇又疑。
安排安妥，刘墉定好路程，便要带着小乔送亲江东，会晤周瑜。这日，刘墉忙完公事，刚回到府门门下得马来，只见从内里吃紧冲出一个女子，神情焦心，泪眼汪汪，不由一愣。(未完待续。)
曹洪先道：“丞相，末将觉得刘墉所言不虚。袁熙、袁尚兵败将亡，势穷力尽，今远投戈壁以外，难有作为，不值一提；若我等引兵西击，远隔故乡，倘若刘备、刘表乘虚袭我许都，我等将救应不及，为祸不浅啊。丞相，依末将之见，回师许都方为上策。”
徐庶则道：“此事错在刘表、刘备，我等若前去主动修好，只怕还受刘表猜忌，极其不当。不如再等等看看。”
荀彧却不知，刘墉报恩只是其一，最首要的倒是为本身迎得时候，趁曹操远征之际大力生长强大本身，为今后的相持做筹办。
曹操扬了扬手中的信函，笑道：“刘墉言道，安宁河北乃首选万全之策。若孤执意北征，不成沿平常门路进军。蹋顿为人警悟，沿途多放有斥侯，对我军行迹了如指掌。我甲士数虽众，倒是怠倦不堪；蹋顿兵力虽弱，倒是以逸待劳。如此交兵，我等难有胜算。非得另辟小道，方可出其不料，一战胜利。”
曹操沉吟很久，方道：“若将刘墉的铺子都关了，我们到那里采办瓷器、香皂、纸张、白酒等物？以孤之见，刘墉虽与孤对峙，只是政见反面，不相为谋，其经商之举却无可厚非。各地商情瞬息万变、稍纵即逝，刘墉豢养信鸽通报动静也无不成。只是不成再听任不管。”曹操捋着髯毛又想了一阵方接着说道：“以孤之见，刘墉统统的店铺均需到地点地衙门备案，信鸽所传动静内容须先经本地官员检查同意并誊写一份备查火线答应其放飞。同时，严命各地加派人手，加强巡查，如有违背者，即行封闭，并将掌柜、伴计下狱拷问。诸公觉得秘闻如此措置可否安妥？”