刘墉点了点头道：“早在曹公与袁绍在官渡对峙时，子敬兄便为孙将军献上一策，言道袁绍必败，曹公必一统北方之地。孙将军若要保全江东基业，必得先与刘表联盟，与曹公三分天下，然后乘机先伐黄祖，再灭刘表，占有荆、益二州，进可虎视中原，建功立业；退也可与曹操划江而治，安闲自保。可惜，孙将军不为所动，笑而不语。子敬兄可知为何？”
小乔笑道：“我干吗要生姊夫的气，又不是你做错了甚么？实在小妹早就晓得周瑜不会承诺的。”
刘墉吃惊道：“你有喜好的人了？我如何没听你姐姐说过？是那里人，姊夫认不认得？”
鲁肃惊诧道：“刘将军晓得鲁某所想？”
鲁肃浅笑道：“公瑾、将军实在和鄙人一样都是心知肚明。既然无成果，将军又何必强求呢。”
刘墉大惊失容道：“小妹不是对周瑜一往情深么？”
刘墉一阵浅笑正要开口，岂料周瑜笑道：“子敬，他们早已按我的叮咛在做筹办，此事你就不消再管了。我看子敬还是留在这儿，想我周瑜平生跟从孙将军，失职尽责、忠贞不二，哪会有甚么私事？刘将军，有事你就直说了吧。”
刘墉没推测周瑜会有这么大的反应，稍一会儿才惊诧道：“周都督怕是曲解了，鄙人并无此意。”他天然不晓得当时周瑜与孙策二人是迟疑满志、志在必得而来，岂料最后倒是得灰头土脸、怏怏而归。二人视此事为平生的奇耻大辱，心中巨痛，甚为在乎。
“虽有鄙谚道，成大事者不拘末节，谋大局者不计小失。孙将军虽有凌云之志，却也放之不下。不过也是，换作刘墉只怕也是如许。”刘墉感慨了一番，又道，“孙将军虽与刘荆州有深仇大恨，与刘墉却无冤无怨，二者缔盟有何不成？公瑾何需求拒之千里。”
刘墉想了很久也想不起会是谁，苦着脸问道：“小妹，你说的究竟是谁啊？姊夫如何感觉哪一个都不是呢？”
刘墉欣喜非常，拱手道：“多谢子敬兄提示。刘墉其间事一了便至柴桑面见孙将军。不过子敬兄，刘墉说得再有理也是外人之言，若得你从旁互助便可多几分红算啊。”
鲁肃传闻刘墉要和周瑜谈私事，便拱手说道：“刘将军，你和都督渐渐聊，鄙人去后营瞧瞧为将军一行的安排已否安妥，且先辞职。”
“那好，归正也不是甚么叫不得人的事，子敬兄也请留下来吧。”刘墉对神采稍有些局促的鲁肃点了点头，扭头又对周瑜正色道，“都督，实在这事在刘墉的心中看得可比与孙将军联盟可重很多，也更加紧急很多。”
小乔脸上微红，羞恼道：“之前或许是，但我的内心早已经没有他了。”
“归正姊夫找周瑜也有公事要办啊，小妹就算是顺道玩玩吧。”小乔嘻嘻笑着，拉着刘墉的衣袖，撒娇道，“姊夫，你不会生我气吧？”
“姊夫。不是小妹不信赖你，依我看，孙权是决不会承诺你的。”小乔不待刘墉说完便脱口而出，又道，“周瑜身居要职，手握重权，却要与一个或敌或友之人结为姻亲，孙权便是再漂亮宽仁又岂能放心？除非姊夫能转投江东，但正如周瑜不会分开孙权一样，姊夫也不会投效江东，因此此事终是不成。”
小乔脸上红彤彤的，倒是两眼放光，又羞又喜，“很简朴啊。因为我另有喜好的人了。”
刘墉瞪大两只眼睛，有些不敢信赖道：“小妹，姊夫想甚么你如何全晓得啊。莫非你是我肚里的蛔虫吗？”