孙权摆了摆手，一脸迟疑，思考半晌后答道：“刘将军，此事关乎江东安危，请容我与群臣商讨后再做答复，你看如答应好？”不待刘墉出声，孙权扭头又对鲁肃道：“子敬，好生相陪刘将军，但有所需，马上来报。”鲁肃拱手承诺，刘墉则一脸无法，只得拱手告别。
次日夜，孙权府中大堂上烛光摇摆，人影绰绰。孙权居中，左面张昭，右面周瑜、鲁肃，针对刘墉缔盟的设法大师畅所欲言。本来为人办事谨慎翼翼的张昭此次与周瑜竟是可贵的分歧，都分歧意与刘墉联盟。来由则稍有分歧，张昭以为即便缔盟也难抵曹操雄师，何况此举既获咎曹操，又有利可图；周瑜则以为雒原地处江北，与之缔盟吃力不奉迎，又道，即便没有刘墉为援，也有信心抗击曹操。
“她是个女子？”刘墉一愣，嘟囔道，“我如何没瞧出来。你没看错？”
孙权哈哈大笑，身子微微前倾，双手伸出虚虚一抬道：“刘将军不必掬礼。”又伸手一指堂内笑道：“刘将军，内里请。”
刘墉点点头。两人一前一后上了马车，坐下没多久，刘墉便吃紧问道：“子敬兄向孙将军说告终盟抗曹之事么？”
刘墉见那人身高八尺开外，虎背熊腰，魁伟健旺，一张国字脸，大耳大嘴，不怒自威，心知此人必是孙权。书中描述孙权“碧眼紫髯”，刘墉凝神细看，只见此人双目炯炯有神、烁烁放光，虹膜呈碧蓝色果如西域之人；两腮的髯毛稠密之极，也是奇特的紫红色。当真所言不虚，刘墉暗自点头，拱手深施一礼道：“刘墉见过孙将军。”
“鲁肃岂能坦白主公，已将公子之策和盘托出。”
瞧见曹不兴与那少年走得没了影，刘墉方有些责怪地对小乔道：“倩儿，你和阿谁少年是如何回事，你们两人好似宿世有仇似的？那人虽是个男人，但毕竟是个还没长大的孩子啊，你就不能让着他？”
刘墉抬头打了个哈哈道：“这个可不能说。”瞥见小乔一张俏脸倏尔便面沉如水，刘墉忙摆摆手，满脸歉意道：“倩儿，姊夫真不能说。到时你天然就晓得了。”
那少年鼻中哼了一声，轻声却有些责怪道：“不是说画副山川画么？为何要背着我们，商讨得又如此奥秘兮兮，怕不是这么简朴哟。”
这是刘墉与鲁肃的第二次见面，两人都感觉分外亲热。鲁肃叮咛管家将周仓等一众安设在客房，有专门的管事伴随；刘墉、小乔则是伶仃的小院，有经心尽责的丫环、小厮服侍。刘墉草草梳理了一番，便随管家来见鲁肃。
孙权呆呆静坐半晌，深思很久，才朗声叮咛道：“来人，速传周都督回柴桑入府议事。”
鲁肃惊奇道：“就这些？”
鲁肃空自焦急，却说不出新意，只得心中惴惴地望着孙权。孙权面沉似水，悄悄地听着，待世人发言结束方道：“诸公所言都极有事理，与刘墉缔盟无疑是替人作嫁，对江东并无好处……”
“公子先请清算一下行装，小的在堆栈门口静候。”
“姊夫的意义是不是说，如果她不是一个眉清目秀的少年，而是一个眉清目秀的女子，姊夫就会细心去瞧了？”小乔一下就听出刘墉说话中的语病，刮着粉脸讽刺道。
人和人之间没有永久的朋友，没有永久的仇敌，只要共同的好处。这事理周瑜晓得，鲁肃晓得，孙权天然也晓得。刘墉只得祭出杀手锏道：“孙将军与江夏黄祖有杀父之仇。但若论水军气力，将军一定能胜黄祖。何况将军西征，必先过雒原水域。若将军应允缔盟，刘墉便可让出水道，咨以赋税，助将军一臂之力。”