“陈姨娘早产……”宋如锦无认识地反复道，认识垂垂回笼，一个激灵坐起来，“姨娘早产了？”
刘氏懒得看他们郎情妾意，交代了一句“好好疗养”，便起家出来了。
陈姨娘按住荷香的手，神采垂垂惨白起来，“快，快去叫产婆。”
刘氏心不在焉：“再过两日。”
“女人净想这些有的没的。”暗香笑着戏谑，“不管要不要上闺学，练字是必然要练的。”
心中到底有些失落。她如何，就没个儿子傍身呢？
宋如慧搁下笔，端妍的面上现出笑意来，“你好好练，将来必然比我写得好——不准偷懒，我可听你屋子里的人说，你为了不上闺学，常常赖床不起！”
“女人再躺会儿，我去厨房看看早膳备好了没有。”
侧倚在美人榻上的刘氏欣喜地笑了。她看着天真烂漫的次女，再看了看聪明端雅的长女，连日来因陈姨娘产子的阴霾都消逝了很多。
“女人早醒了，想着今儿还要练字，就不肯起来。”暗香倒没瞒她，一五一十地说了。
因是寡居之人，刘氏特地腾了一处平静院子供其起居。孙知音见到院外凤尾森森, 张口便道：“秩秩斯干, 幽幽南山。如竹苞矣, 如松茂矣。”
暗香打着哈欠出去，嘟囔道：“陈姨娘早产，闹了一宿了。幸亏女人睡得沉，要不铁定被他们闹醒。”
宋怀远就吃她这一套，一见娇滴滴的美人垂泪，心就软了，“芸娘，快别这么说，堂堂侯府养一个不敷月的孩子还是养得起的。”
“我为甚么要和她比？”宋如锦以往从没有和宋如墨一较高低的经历，闻言不觉得然，“墨mm和我又不亲。我要比也该和大姐姐比。”
接下来的几天，宋如锦过得暗无天日。
“母亲聘了教书先生？”宋如墨扫了眼在场的平辈们, 内心揣摩了一下, 很快猜到那两个教书先生中定然一个教宋衡，一个教宋如锦，说不定还会捎带宋如云。
过了一会儿，疏影来了，见宋如锦头还闷在被子里，不由奇道：“外头吵成那样，女人倒也能睡着？”
她并非不识字。长姊如母，宋如慧也曾将《千字文》、《百家姓》一字一句念给她听，也曾一笔一画教她写字。何如这位女先生一见宋如锦的字便皱起了眉头，说她写得“浮于纸面，圆润不足，筋骨不敷”，命她每日习字时在手腕上悬一只半斤重的秤砣。几天下来，宋如锦便手腕酸痛，抬都抬不起来。
“哎。”外头有丫头应了一声，“就来。”
大屋子息薄弱，取名宋衍，多少有些盼望繁衍生息、后代连缀的意义。
陈姨娘那里舍得她这么辛苦？一向劝她，“留着明日再看吧，细心熬坏了眼睛。”
再想想五岁习字七岁作诗、自幼聪敏娴雅的宋如慧，宋如锦又添上一句：“天然我是比不过大姐姐的。”
说罢，眼中泪光微闪，哽咽道：“是妾没用，连个孩子都照顾不好。”
上元佳节，盛都城没有宵禁，街上彻夜彩灯高悬，亮如白天。
宋如锦转了转酸痛的手腕，垂着长睫叹了口气，竟又躺回被子里了。
孙知音悄悄点头，“夫人存候心。我既拿了府上的束脩，便必然会细细传授几位女公子。”
宋如墨实在嫌她聒噪，又记恨着除夕那晚的事，心下暴躁起来，重重地把书往桌上一拍，没好气地说：“也是，姨娘又不是头一次不要脸面。赶明儿再到母亲跟前凑趣，母亲可有的怒斥呢。”
刘氏见她文才飞扬，心下便敬佩了很多, 诚心道：“我在闺中没读多少书, 大字也不识几个, 少时倒不感觉有甚么, 如本年事长了，反晓得读书明理的要紧了。锦姐儿虽看着乖顺，赋性倒是个爱顽的，偏又生得痴顽，还望先生多多看顾。”