“你怎可如此不自爱？！”潘夫人气得不支。
前半生过得过分顺利，她不识民气险恶，乃至连情势都看不清楚。本来，该死的人是她。在这场纯洁清誉的无烟烽火里，她若不能介入中宫，便只能以死赔罪。
两天一夜未曾进食，她早已精疲力竭，回房，倒头便睡了去。
徐羡之搂着惨败得活力渐无的女儿，不见惶恐，只缓缓地用袖口拭去女儿唇角下巴感染的血渍，擦拭洁净了，这才传唤下人：“给蜜斯办理金饰，马上解缆去金阁寺。”
母亲身尽，仿佛都是老夫老妻之间的默契。
“女儿红”乃处子血。
当家主母潘氏，留血书，吊颈他杀。
芷歌并不觉对劲外，肉痛得早已麻痹。她痴看着父亲，干枯的泪再度涌了上来，声音沙哑地几近不闻：“娘……不……”她想说，该死的是她，娘不该赴死，可她竟说不出完整的话来。
徐羡之到底还是心疼这个老来女，叹道：“他对你殷勤备至十余载，不但骗了你，连为父都给骗了去。是为父识人不察，此事不怨你。他与我徐家现在已撕破脸皮，势不两立，不管你嫁不嫁得成，情分都得断了。”
不知等了多久，那道殿门才对她敞了开。
当那颀长的指，勾着那缕碎发纳到那女子耳后，芷歌终究吐出唯二的两字“卑鄙”。
在老妻他杀之前，徐羡之不是没想过退而求其次，待女儿保下妃位，孕下皇嗣后，再与刘义隆秋后算账。到时，陛下驾崩，幼主即位，她的女儿是名正言顺的太后。他进可挟天子以令诸侯，退可帮手幼帝保住权位。
可当她来到承明殿，却头一回被他的贴身寺人茂泰阻在了殿外。
一起奔来宫里，她实在已经有几分信了父兄的话。赖在正堂没法回宫复命的嬷嬷，早已硬生生幻灭了她的念想。可她犹自不断念。
“离我远点！”她压着怒意，推开他那刻，抬了眸，那双清润的眸里似燃着烈焰。
此事，贰心知肚明。便连到彦之和欧阳不治，也是晓得内幕的。
徐羡之嘲笑：“刘义隆说，你不堪为后，仍可为贵妃。幺儿，你承诺吗？”
父亲治家何其残暴。
芷歌感到平生未曾有的热诚，“客岁，他被困平坂，我――”
十余载的情义，如何会是假的？芷歌千万不信，可当她一起疾走着入了宫，见到承明殿那幕，便由不得她不信了。
翌日凌晨，徐家祠堂。
她想开口安慰娘亲，她没事。可娘亲抹着泪说出的话，像把利刃插在了她的心上，“幺儿，不如……还是让宫里的嬷嬷验身吧。白的毕竟抹不黑。虽则屈辱，却不失为自证腐败的独一体例。”
她进殿后，他自始至终未曾看她，仿佛她是透明的不存在。他只兀自与那女子下棋，或是含笑，或是沉吟，乃至伸手为阿谁女子拂开鬓角的碎发……
回到徐府，已近入夜。
“这门婚事，铁定是不成了。”母亲一瞬似老了十岁，“罢了，是你命里该有这一劫吧。你还年青。统统都会畴昔的。只吃一堑长一智，幺儿啊，男人的心，此后都莫信了啊。”
徐家，必死一人。
母亲丁宁了她很多，如何治家，如何驭夫，如何教子……
翌日醒来，便见母亲红着眼圈守在她床头。
跨过那道殿门，一股血气翻涌，她折腰，殷红的血顺着嘴角滴落在石榴色的衣袂上。
缭绕于心的万般疑乱，早已不必开口了。芷歌僵站着，一眨不眨地盯着那对兀自甜美对视的璧人，嗓际暗涌起一股腥甜。她生生吞了下去。