我们至今仍没法明白，大部分从当代就被野生的动植物，到底是传自一个还是几个野生物种。那些以为野生植物是多源的人们的论点，首要按照我们在上古期间，在瑞士的湖上寓所里和在埃及的石碑上所发明的庞大的家畜种类，并且此中很多种类与存在至今的种类极其相像，乃至不异。但这只不过证了然人类文明汗青的长远，同时证了然植物在比人们假想的更加悠长的悠远年代里就被野生。瑞士的湖上住民曾经种植过几个种类的小麦和大麦、罂粟（制油用）、豌豆以及亚麻，并且还具有多种野生植物。别的他们还与其他民族有贸易来往。这些都表白：如希尔所说的，即便在这么早的期间，他们已有很先进的文明；同时也表白人们在此之前还存在过一个悠长的文明较掉队的期间，当时在各地各部落所养的植物大抵已产生变异而产生分歧的族。自从在很多处所的大要地层发明燧石器具以来，地质学者们都确信未野蛮人的存在已有非常长远的汗青。我们晓得，究竟上，本日几近不存在连狗也不会豢养的未野蛮种族。
有人曾假想，人类挑选的野生动植物都带有极大的遗传变异偏向，且能适应各种气候。我不否定这些性子较大地进步了大部分炊摄生物的代价，但是，未野蛮人初期驯养植物时，底子不成能晓得这类植物在持续的世代中是否产生变异，更不成能晓得它可否适应其他气候。并且驴和鹅的变同性弱，驯鹿耐热力不强，浅显骆驼的耐寒力较弱，莫非这些性子会停滞它们被野生吗？我毫不思疑，假定从天然界中取来一些动植物，其数量、产地及分类纲目都相称于野生动植物，并且假定它们在野生状况下繁育到一样多的世代，那么它们均匀产生的变异，就会与现有家摄生物的亲种所曾产生的变异一样大。
某些著者关于野生族发源于几个原鼻先人的学说，是极度荒诞的。他们以为任何纯系滋长的野生族，即便可辨别的性状非常藐小，也都有本身的野生原型。照此来看，在欧洲就起码有过野绵羊种二十个，野牛种二十个，以及数个野山羊种，即便是英国一地也必定各有好几个物种。乃至有一名学者信赖，先前英国特有的绵羊的野生种竟多达十一个。现在英国已不存在一种特有哺乳植物，法国也只存在少数与德国分歧的哺乳植物，西班牙、匈牙利等亦是如此，但各国却都稀有种特有的牛羊种类。以是我们必须承认，很多家畜种类必然发源于欧洲；不然它们从何而来？在印度也是如此。别的全天下的家狗种类，我承认是从几种野狗传下来的，它们都存在极大的遗传变异，这点无可置疑。
我以为用特别类群做研讨是最好的体例，颠末慎重考虑，决定拔取家鸽作为研讨工具。我豢养了能买到的或获得的