偶然只是相对初期的发育阶段还没呈现，比如，遵循米勒所完成的出众发明，一些虾形的甲壳类（近似对虾属）最早呈现的是简朴的无节幼体，随后颠末2次或多次水蚤期，再颠末糠虾期，最后获得了其成体的布局：在这些甲壳类所属的统统庞大的软甲目中，目前还不体味有别的的成员最早颠末无节幼体从而发育，固然很多是以水蚤呈现的；固然如许，米勒还举出多少来由来支撑其信心，即倘若贫乏发育上的按捺，全数这些甲壳类开初都是以无节幼体呈现的。
大抵因为在很初期胚胎受畸形影响，因此凡是便觉得极小的变异或个别的分歧也必定在呼应的初期内呈现。在此方面，我们的证据非常贫乏，而我们全数的证据的确都在相反一面的；众所周知，牛、马与各种玩赏植物的饲育者没法肯定指出在植物出世后的多少时候内其幼体将有何长处或缺点。对于本身的孩子我们也了了地看到了此种环境。我们没法说出一个孩子今后是高是矮，或者绝对会有如何的面貌。题目不在于各种变异在生命的何期间产生，而在于何期间能闪现出结果。变异的启事能够在生殖的行动之前起感化，并且我信赖凡是感化于亲体的一方或两边。应当重视的是，只要非常幼小的植物在母体的子宫内或卵内还留有，或者只要其亲体还为其供应营养及庇护，则它的大多数性状非论是在糊口的初始期间或较迟期间获得，对于它都没有甚么干系。比如，对于某种仰仗着非常钩曲的喙来寻食的鸟，只要它由亲体哺养，不管在幼小时它是否具有此种形状的喙，都毫无干系。
胚胎在发育的过程中，其体制也遍及有所进步；即便我晓得根基上没法清楚地肯定哪是相对较初级的体制，哪是相对初级的体制，但是我还是要利用此说法。或许无人会否定胡蝶比之毛虫更初级，但是，在一些环境下，成体植物在品级上该当被以为低于幼虫，像一些寄生的甲壳类就是如许。再来讲一说蔓足类，在第一阶段中的幼虫有三对活动器官、一个简朴的单眼与一个吻状嘴，它们用嘴大量捕食，因为它们必须极大程度地增加体积。
不异纲中截然相异的植物的胚胎在布局上相互类似的诸方面，普通和其保存前提无直接干系。比如，在脊椎植物的胚胎里，鳃裂四周的动脉有某种特别的弧状布局，我们没法假想，此种布局和在母体子宫内获得营养的年幼的哺乳植物、在巢中孵化出来的鸟卵、在水中的蛙卵地点的近似糊口前提有干系，我们无来由可信赖如此的干系，就如我们无来由信赖人的手、蝙蝠的翅膀、海豚的鳍的近似的骨是和近似的糊口环境有关。无人会设想对这些植物来讲幼小狮子的条纹或幼小黑鸫鸟的斑点有甚么样的感化。
我们非常平常地看到胚胎和成体之间在布局上的辨别，因此我们轻易以为此种差别是发展上定然产生的事情。但是，比如，蝙蝠的翅膀或海豚的鳍，在其统统部分能辨别时，何故它们的统统部分不当即显现出恰当的比例，是无任何来由可讲的，在一些统统植物群中以及别的群的多少成员中，环境便是如此，不管在哪一期间胚胎都和成体差别不大：比如就乌贼的环境欧文曾指出，“没有变态；头足类的性状早在胚胎发育未构成之前就表现出来了”。在出世时陆栖贝类与淡水的甲壳类就有着固有的形状，可这两个纲领的海栖成员在其发育中都要历经相称的并且普通是庞大的窜改。再者，蜘蛛根基上贫乏任何变态，大部分虫豸的幼虫都要经历一个蠕虫状的阶段，非论它们是活动且适合于各种分歧习性的，还是因为处在适合的养料当中或获得亲体的哺养因此不活动的。但是在一些少数环境下，比如蚜虫，假定我们存眷一下赫胥黎传授有关此种虫豸发育的出色的画图，我们根基上看不到蠕虫状阶段的统统陈迹。