在雌雄异花的一些植物中，科尔路特体味到，让雄花带有残迹雌蕊的物种和天然带有非常发财雌蕊的雌雄同花的物种与之杂交，那残迹雌蕊在杂种后代中就极大地增大了；这明白地表白残迹雌蕊与完整雌蕊在性子上差未几是近似的。某种植物的每一部分或许是在完整状况中的，但它们在某种意义上则或许是残迹的，启事在于它们是无用的，比如普通蝾螈即水蝾螈的蝌蚪，同刘易斯先生所说的普通：“有鳃，在水中栖息；但是山嵘螈在高山上栖息，也产出完整发育的幼体，该植物向来不在水中栖息，但是倘若我们剖开其怀胎的雌体，我们便发明其体内的蝌蚪长有精美的羽状鳃；倘若把其置于水中，它们能够如水蝾螈的蝌蚪那般泅水。较着的，此种水生的机制无关于此种植物的将来糊口，且也并非对于胚胎前提的适应；它必然和先人的适应有关，只是重演了其先人发育中的某一阶段罢了。”
这是一个具有严峻影响的究竟，也就是残迹器官，像鲸鱼与反刍类上颚的牙齿，普通见于胚胎，可厥后又完整消逝了。我必定，这也是一条通例的法例，即残迹器官，如应用相邻器官来比较，则在胚胎中要大于在成体里：因此此种器官初期的残迹状况是不太较着的，乃至在任何程度上都不成以说是残迹的。因此，成体的残迹器官普通被说成是还存留在胚胎的状况。
可这并非一种申明，而仅仅是究竟的复述，本身就存有冲突：比方说王蛇有后肢及骨盘的残迹物，倘若说这些骨的保存是为了“完整天然的设想”，那么就如同魏斯曼传授所发问的，何故别的的蛇不保存这些骨，乃至于它们贫乏这些骨的残迹？倘若信赖卫星“为了对称的原因”循着椭圆形轨道绕着行星运转，因为行星是这般绕着太阳运转的，则对于如此申明的天文学者，将有何感触呢？有一名闻名的心机学者假定残迹器官是用于解除多余的或倒霉于体系的物质的，他根据该假定来讲明残迹器官的存在；但是我们能够假定那藐小的乳头--它普通代表雄花中的雌蕊且只通详确胞构造构成--有如此的感化吗？我们能够假定此后绝对不存在的、残迹的牙齿移走像磷酸钙这等贵重的物质能够无益于快速发展的牛胚胎吗？当人的指头被截断时，我们明白在断指上会有残破的指甲，倘若我判定这些指甲的缺损是为了解除角状物质而发育的，那么就应当以为海牛的鳍上的残迹指甲也是为了一样的来由而发育的。