在最后研讨一个非常陌生的生物类群时，因为青年博物学者对这个生物类群的变异种类和产生的变异量还不是很清楚，以是物种的差别是甚么样的差别、变种的差别又是甚么，这些是他最难以决定的；这表白生物产生某种变异的常见性。但是，借使他的重视力逗留在一个地区里的某一类生物上，他就能在很短的时候内晓得解除大多数的可疑范例的体例。普通他会选定很多物种，正如养鸽爱好者和养鸡爱好者一样，我们在前面说到过他们，对本身研讨的那些范例的差别量他会留有深切的印象。另一方面，在其他地区和其他生物类群的类似变异方面贫乏普通的知识，因此他的最后印象是没法窜改的。在扩大了察看范围以后，他会碰到越来越多的密切近似范例，是以所碰到的困难会呼应增加。但在更进一步扩大察看范围时，他将会发明：如果想在这方面有所成绩，只要承认大质变异这个真谛便能够了，但如许一来却常常会引发其他博物学者的辩论和反对。倘若想通过从当前已不持续的地区找来的近似范例来研讨，是不成能找到中间范例的，除了全数依靠类推的体例以外，别无他法，如许只能使他困难重重。
个别差别是走向轻度变种的第一步，博物学的著作对这些轻度变种的记录也很少，但是它对我们来讲非常首要，固然分类学家对它并不感兴趣。并且我以为，在某种意义上较为永久和明显的变种，最后会退化为更永久、更明显的变种，并且会进一步退化为亚种，而掉队化为物种。在多数景象下，从一阶段到另一阶段的差别的启事，是生物耐久居于分歧物理前提下以及生物的赋性。器官是否加强利用的结果以及以后会提及的天然挑选的积累感化，常常导致更能适应以及更首要的性状的阶段性差别。是以，初期的物种也能够是一个明显的变种：但这类设法的公道性只能按照本书所列举的论点与各种究竟来判定。
我想在这里谈一谈不久前得康多尔颁发的闻名陈述--《论全天下栎树》。在辩白物种上，没有人能与他比拟，他热情、灵敏地研讨它们，并且握有非常丰富的质料。得康多尔对多少物种在很多构造方面的变异环境停止了详细的列举，并用数字计算出变异的相对频数。乃至对出在同一枝条上产生变异的十二种以上的性状停止了列举。激发这些变异的启事很多，有的是春秋和发育的环境，有的还未找到。阿沙・格雷对这篇陈述停止批评时指出，凡是这些性状带有物种的定义，但是没有物种的代价。得康多尔说，将物种品级分别出那些绝无中间状况相联络的范例的按照，是在同一株树上决稳定异的性状。他辛苦奋动才获得这番实际服从，厥后他又夸大说：“那些以为只要少数可疑物种，绝大部分的物种边界清楚的观点是弊端的。当我们完整部会还处于少数标本阶段的一个属的物种时，或者假定它们建立时，能够他们的观点才气够建立。
少数博物学者以为植物决没有变种；因而即便是极轻微的差别也能被这些博物学者当作具有物种的代价。他们会把在两个地区或两个地层中偶尔发明的两个不异范例，看作是同一外套下藏着的两个分歧物种。如许，物种就成为一个无用的笼统名词，仅仅意味并假定别离缔造的感化。确有很多被优良的鉴定者归为变种的范例，在性状上如此完整地近似物种，乃至于被别的一些优良的鉴定者归为物种。在名词定义肯定之前，我们会商甚么称为物种、甚么称为变种，明显是徒劳无功的。