青澜院外，落针可闻。
秦妈妈深深跪伏，额头贴着沁凉的空中，嗤嗤笑了。
三名婆子齐声道，转眼间，青澜院前，一片空荡。
秋云水神采唰地通红，恨意暗自涌动，猛一用力，长长的红色甲片被掰断了弃落于灰土青芽的砖缝中，翘起的倒刺勾住了绢丝，殷红的血珠子感化一片，半晌之间，气血攻上心头，不由得一阵头晕目炫。
“少爷！”，秦妈妈瞪大眼睛惊诧地望着他。
“是”
“秦妈妈静待好戏就是了，不必多管。”，说完，狄琼之大步向前，超出秋氏主仆，止于一人劈面，狄琼之身量偏长，微微垂首，二人目光交汇，一人直白而固执，一人深沉而峻厉，哪个都不肯逞强，哪个都不伏输。
“大少爷，我家夫人忧心大夫人，美意送来宝贵草药，您拒不回礼也就罢了，何至于如此难堪我家夫人？”，文尝昂开端，护主之义盖过胆怯，目不斜视地凛然回道。
“夫人――夫人――”，文尝和压枝当下喊开了，秋云水也实在吓得不轻，疼倒没多疼，只是余光中有一人缓缓走近，心中立定，顺势倒在文尝怀中，这下，二仆更是慌乱无措，只剩扯高了嗓门冒死哭嚷起来，“夫人――夫人这是如何了――”
文尝和压枝站在身后，只看到她纤影飘摇，将近栽倒在地，实在不落忍，上前一左一右搀扶住。
秦妈妈黑黄的额头磕碰出血，粘了满脑门的泥土，“老奴冤枉，老奴冤枉啊――”
“清楚”，秦妈妈不由得打起摆子。
秦妈妈正难受得紧，哪听得了文尝这番话，开口呵叱道，“乱叫甚么！”
“本将军记得前次便是你惹是生非，拿个‘夫人’的名号作噱头，多嘴多舌，企图借狄兴之势趁机欺负秋孺人，对否？”
“老奴不敢老奴不敢”，秦妈妈已然虚脱，昏头昏脑地跪不平稳，强撑着才不致倒地。
“明白”，秦妈妈颤声道。
“你可受得起五十棍棒？”
狄应微不成察地眉头一耸，又不肯失了为父的气势，强自平静道，“你母亲有下人顾问，何需你多此一举。礼部担纲，职责严峻，你若力浅行卑，担负不起，就趁早上书请辞，免误了朝事。”
“念你近身奉侍主母尚算妥当，但事不过三，若再挑衅惹事・・・・・・”
“不孝子狄兴见过父亲。”，狄琼之毕竟幼年，先行移开视野，折腰祭奠。
狄琼之如被兜头破了一盆凉水，两耳嗡嗡作响，心湖一片死寂，再漾不起半点波纹，只暗澹地笑了笑，“若父亲看儿到处不是，何不以平沙大将军之尊都省左丞之令下一纸谪书，将儿贬斥至千里外荒蛮之地，也好省了次次见儿不扎眼，长此以往气大伤身，儿罪恶大于天矣。”
“夫人・・・・・・启禀老爷，夫人病重，大夫说・・・・・・说夫民气境不宁，郁气滞结，再这般下去，药石罔效啊――求老爷去看夫人一眼罢，夫人如果没了心气儿・・・・・・”
“是”
狄琼之矮身，附耳说道，“若母亲偶然得知此事，你就说――待我势强之时，就是我接她出府之日。”
“此处为将军府，非你私家宅邸，你可清楚？”
饶是秋云水城府再深，也惊得薄肩一抖，露了怒意，两眼暴戾地盯着狄琼之，仅是一瞬，便立即垂下头去，荏弱中伴着丝丝沙哑，“少爷何出此言？”，双手袖下死死撕扯着绢帕，竟堪堪止住了兴旺待发的肝火。
“本日之事就别对母亲说了，她身子弱，接受不起。你只道我府衙有公事亟需摒挡，过些日子再来看她。”