凤行僵坐原处，面上骇怪莫名。
许是她瘦得只剩一副骨架外披了一张式微的人皮，许是她邋里肮脏姿色平平让人兴味索然，许是她高高鼓起的肚子唤醒了豺狼们仅剩的美意，总之她免于被人拉入帐篷的厄运。
攥着拳头几度来回，宽额上挤出了大颗的汗珠，频密如雨下，屋内仍无喜信传来，他快撑不住了，恨不得立马踹开门扉，亲眼看看景象。
凤行抬手拍了拍孺子额顶，“去睡吧，”孺子羞颜退下，凤行两袖鼓风，衣袍扫过白玉扶栏，信步拾阶而上，入得巍峨高门，只见太上老君盘膝端坐于蒲团之上，双目紧闭，口中念念有词，音低语密，令人听不逼真。
八卦炉内火焰簇聚，炉上葫芦丹瓶依序飞旋，长案摆了三足铜鼎，鼎内指粗的供卷烟气袅袅，与溜入殿内的云丝勾缠不休。
“有肉吃啦――”
“兔子过路咯――”眼尖的豺狼一声高喊，随即，群狼照应。
声音之诡异比敌军晨雾中突响的号角更令人胆怯，怕是十八层刀斧天国受搏斗之刑的恶鬼收回的呼唤也不过如此。
“变即不成测，”老君一贯泰然，现在须眉间竟沾了些许忧色，“不成测即无处推演。”
她躲在老弱中瑟瑟颤栗，在夜色里挣着一双胆怯的眼睛谨慎地刺探着营帐，当时二十四岁的狄应正站在中军帐外，悄悄看动部下享用这场可贵的飨宴，战役旷日耐久，百姓逃的逃，死的死，好久没有这么热烈过了。
吃了败仗的兵将们正有一腔衰颓的肝火亟需宣泄，乱世之年，营妓比珍羞更加罕见，兵士比盗贼更加可怖，即便那群百姓谨慎翼翼，也未能躲过他们的目光。
“吱呀――”跟着一声烦复的轻响，屋门拉开一条裂缝，从中走出一名十五六岁的女童，抱了木盆亘在腰间，仓促忙忙跃下台阶，路过身边时，被他俄然拦下，“如何了？夫人生了吗？”
水面高低起伏，赤色刺目，耀得狄应心头直跳，胸中燃起一股烦躁，摆摆手，“快去吧。”
狄应实在不肯想起那一幕，可影象仍如海潮般滚滚而来。
白日砍杀敌军的刀戟重新对准了无辜的百姓，因饥饿而肥胖的双股想要跑过结实的马匹的确痴人说梦，一番戏耍的追逐下，逃脱者寥寥，那妇人理所当然地落入了豺狼的虎伥。
他堂堂平沙将军，一品君侯，府中姬妾如林，庶子庶女更是无数，何如正室身亏体弱，使他年逾不惑，独一一嫡子绕膝，嫡派薄弱，血脉祸乱之源。
即便她是细作的能够微乎其微。
女童吓了一跳，满满的一盆血水实在沉重，惶急之下几乎洒到狄应身上，连退了几步，方颤声道，“老爷，奴婢在外间换水，不入阁房。”
守门的仙童倚栏熟睡，鼻息间嗤嗤呼响，大鸟化作的人形微微一笑，迈入敞门迎客的殿宇中，朗声道，“老君，应昨日之约，凤行特来助火炼丹。”
十七岁伊始，他便抛下妻儿奔赴疆场，很多年来，饮热血，啖生肉，白骨作戟，人皮为衣，从一个避债逃家的稚嫩少年到脚底白骨累累手握大权的举国将军，他都未曾这般怕过。
幸而天道仁慈，不计他暮年交战疆场殛毙太重之罪，去岁，正室尤良终怀二胎，伉俪两人本来冷持互敬相对无言，因这未出世的孩子，虽不若重修旧好，却也把手并肩，细心庇护腹中胎儿，现在，尤良屋内正受刳腹之痛，他在院中何其不受灼心之苦？
少年厥后如何？
凤行收回目光，侧首问道，“是何变数？”