那行者跳在空中，用手搭凉篷而看，他也心惊道：“师父啊，端的是难，端的是难！这条河若论老孙去呵，只消把腰儿扭一扭，就畴昔了；若师父，诚千分难渡，万载难行。”三藏道：“我这里一望无边，端的有多少宽广？”行者道：“径过有八百里远近。”
算来只为取经人，肝火冲天不忍耐。搅得那鯾鲌鲤鳜退鲜鳞，龟鳖鼋鼍伤嫩盖；红虾紫蟹命皆亡，水府诸神朝上拜。只听得波翻浪滚似雷轰，日月无光六合怪。二人整斗有两个时候，不分胜负。这才是铜盆逢铁帚，玉磬对金钟。
他两个未几时按落云头，早来到流沙河岸。猪八戒认得是木叉行者，引师父上前驱逐。那木叉与三藏礼毕，又与八戒相见。八戒道：“向蒙尊者唆使，得见菩萨，我老猪果守法教，今喜拜了沙门。这一贯在途中奔碌，未及称谢，恕罪恕罪。”行者道：
八戒道：“哥哥怎的定得个远近之数？”行者道：“不瞒贤弟说，老孙这双眼，白日里常看得千里路上的休咎。却才在空中看出：此河高低不知多远，但只见这径过足有八百里。”长老忧嗟烦恼，兜回马，忽见岸上有一通石碑。三众齐来看时，见上有三个篆字，乃流沙河，腹上有小小的四行真字云：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”师徒们正看碑文，只听得那浪涌如山，波翻若岭，河当中滑辣的钻出一个妖精，非常凶丑：一头红焰发疏松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。那怪一个旋风，奔登陆来，径抢唐僧，慌得行者把师父抱住，急登高岸，回身走脱。那八戒放下担子，掣出铁钯，望妖精便筑，那怪使宝杖架住。他两个在流沙河岸，各逞豪杰。这一场好斗：九齿钯，降妖杖，二人相敌河岸上。
“师父，你坐着，莫怕。等老孙和他耍耍儿来。”那师父苦留不住。他打个唿哨，跳到前边。本来那怪与八戒正战到好处，难明难分，被行者轮起铁棒，望那怪着头一下，那怪急回身，仓猝躲过，径钻入流沙河里。气得个八戒乱跳道：“哥啊！谁着你来的！那怪垂垂手慢，难架我钯，再不上三五合，我就擒住他了！
三藏在顿时忙呼道：“门徒，你看那前边水势宽广，怎不见船只行走，我们从那边畴昔？”八戒见了道：“果是狂澜，无舟可渡。”