毕竟不知几时才得正果求经，且听下回分化。
八戒道：“哥哥怎的定得个远近之数？”行者道：“不瞒贤弟说，老孙这双眼，白日里常看得千里路上的休咎。却才在空中看出：此河高低不知多远，但只见这径过足有八百里。”长老忧嗟烦恼，兜回马，忽见岸上有一通石碑。三众齐来看时，见上有三个篆字，乃流沙河，腹上有小小的四行真字云：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”师徒们正看碑文，只听得那浪涌如山，波翻若岭，河当中滑辣的钻出一个妖精，非常凶丑：一头红焰发疏松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。那怪一个旋风，奔登陆来，径抢唐僧，慌得行者把师父抱住，急登高岸，回身走脱。那八戒放下担子，掣出铁钯，望妖精便筑，那怪使宝杖架住。他两个在流沙河岸，各逞豪杰。这一场好斗：九齿钯，降妖杖，二人相敌河岸上。
但只是师父要穷历番邦，不能彀超脱苦海，以是寸步难行也。
“你如何不保唐僧？为甚事又来见我？”行者启上道：“菩萨，我师父前在高老庄，又收了一个门徒，唤名猪八戒，多蒙菩萨又赐法讳悟能。才行过黄风岭，今至八百里流沙河，乃是弱水三千，师父已是难渡。河中又有个妖怪，技艺高强，甚亏了悟能与他水面上大战三次，只是不能取胜，被他劝止，不能渡河。是以特告菩萨，望垂怜悯。济渡他一济渡。”菩萨道：“你这猴子，又逞骄傲，不肯说出保唐僧的话来么？”行者道：“我们只是要拿住他，教他送我师父渡河。水里事，我又弄不得邃密，只是悟能寻着他窝巢，与他打话，想是未曾说出取经的活动。”菩萨道：
却说那大圣保着唐僧，立于摆布，眼巴巴的望着他两个在水上辩论，只是他不好脱手。只见那八戒虚幌一钯，佯输诈败，转转头往东岸上走。那怪随后赶来，将近到了岸边，这行者忍耐不住，撇了师父，掣铁棒，跳到河边，望妖精劈脸就打。那妖物不敢相迎，飕的又钻入河内。八戒嚷道：“你这弼马温，真是个急猴子！你再缓缓些儿，等我哄他到了高处，你却阻住河边，教他不能回顾呵，却不拿住他也！他这出来，几时又肯出来？”
遂吃了些无菜的素食，师徒们歇在流沙河东崖次之下。
他两个搀动手，说谈笑笑，转回见了唐僧。唐僧道：“可曾捉得妖怪？”行者道：“那妖怪不奈战，败回钻入水去也。”三藏道：“门徒，这怪久住于此，他晓得浅深。似这般无边的弱水，又没了舟楫，须是得个知水性的，引领引领才好哩。”行者道：“恰是这等说。常言道，近朱者赤，近墨者黑。那怪在此，断知水性。