痨病？肺结核！
渔舟见药童正在远处号召她，丢下钟若瑜疾步而行。
次日晨起，渔舟呵欠连连，困乏不已。宣竹未像平常一样晨读，直到渔舟做好早膳，他还未出来，这极其不平常。
“唉，丫头，记得画美人图，茯苓先生那边的诊金也少不了……”钟若瑜在她身后干脆地念着。
“先父活着时，没少为我寻医问药，见效甚微。实在，你不必如此为我劳心劳力。”宣竹黯然神伤。
“他这病，老夫也无能为力。”茯苓先生深深叹了一口气。
宣竹因为咳得歇斯底里，早膳粒米未进，只勉强喝了一碗温开水。
宣竹裹着厚厚的被褥，伸直在牛车上瑟瑟颤栗，一手抓动手帕捂着嘴闷咳，一手抓着被褥边角。渔舟背靠着他，接受了他的大半力量，也替他粉饰住了大半猎猎北风。
渔舟疾走几步，撩开他脸上的青丝，用手背悄悄碰了碰他滚烫的额头，蹙眉言道：“如何，这是受寒了？”
俄而，院子里传出一阵模糊的笑声和三两句听不清的对话，不一会儿门再次开了，三人被让了出来。
“叨教我们家先生得的是甚么病？”
长髯大汉笑吟吟地望着渔舟，一瞬不瞬，直到渔舟快恼羞成怒了，他才温声道：“我们又见面了，奸刁的小丫头。”
“那……”宣竹望望山顶，又止不住咳了起来。
渔舟忍住翻白眼的打动，抿着嘴看院中争食的燕雀。
门前停着一辆青篷马车，前头立着一匹高大的马儿，头细颈高，四肢苗条，毛细亮泽，一看便知不是凡品。不知是有高朋来访，还是茯苓先生正筹办远行。
渔舟举手悄悄叩了叩掩得并不严实的柴扉，久不见回应。施力再扣，倒是一阵阵接二连三的沙哑咳嗽声。
“美人图。”钟若瑜缓缓地吐出三个字。
北风淅沥，遥天万里，暗淡同云幂幂。
宣竹得的是甚么病，病多久了，严峻与否，这些渔舟都一无所知，固然比来都是她亲身去药铺抓药，但那大夫所开方剂的笔迹飞檐走壁，笔走龙蛇，非普通人能贯穿，即便能看懂，此中还触及到医理、病理，更是莫测高深。
“初时，我也觉得你是帮人卖美人图，厥后派人查到了宣公子，我这才感觉不对。宣公子若晓得你在做这等买卖，恐怕是不好吧？”钟若瑜调侃道。
说话间，渔舟袖角微扬，不动神采地给小孺子塞了个金裸子。
大牛欣然应允，依言而行。
“大牛，你绕着这座山转转，看看有没有小径。”渔舟将大牛招到身边轻声说道。
“好，烦请公子将下榻之处告之渔舟，过些日子渔舟必订婚自奉上门。”
猜疑之色在宣竹脸上一闪而过，低声自嘲道：“畴昔各种，比方昨日 死，‘公子’二字不敢当，咳咳……”
“我明日就要分开宣阳回燕京了，以是……”钟若瑜眨着眼睛淡淡地笑道。
他长长地叹了一口气，轻笑道：“不久前，宣阳城出了个名唤江南老妪的丹青妙手，技艺高深，可谓入迷入化。擅画美人图，最好作春/宫/图，人物天然逼真，纤毫毕现。此中《汉宫秋色》与《飞燕别传》图文连载，已是令媛难求。很不巧，鄙人手中有一册，小丫头是否想看看？”
台阶之上立着二人，须发尽白的是茯苓先生，高而瘦，脸部棱角凸出，微微抿着的嘴角勾画出深深的条纹，很明显是个不苟谈笑的白叟。另一人身高七尺，须髯如戟，与渔舟曾有过一面之缘，那段卖画之缘不提也罢。