直到中午，步队一向排到了知味坊楼下，隔半个时候便有一两人倒下，宣竹这才明白渔舟的良苦用心。
不过他们很快就没有表情为别人感喟了，因为前头传来窃保私语，入场提篮像乞丐，点名受呵责像犯人，满身高低几近要被摸个遍。
渔舟叹道：“在这类号房待三天、考三场，不受湿抱病才奇特呢。难怪鄙谚云：‘三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人！’”
因渔舟贪凉，宣竹大朝晨便与她进了城，进城后立即下了马车，改步行，也幸亏他们来得早，不然恐怕要在路上堵一上午。两人还未用早膳，而知味坊又离贡院只要一刻钟的脚程，干脆便去了知味坊用膳。
第二场考完出来，宣竹脚步有点儿踏实了。在渔舟的担忧中，宣竹到底还是对峙下来了，只是考完后就病倒了。
第二日传闻有五位大族后辈因作弊被赶了出来，按律十年内不得再插手科考。
“如何啦？”渔舟笑问。
“夫人说的是。”宣竹宠溺隧道，“退之说，多谢你提示飞鸽作弊的事情，过些日子亲身上门称谢呢。”
渔舟这才完整放心了。
渔舟晓得黄芪不会无缘无端地叫本身出来，站在院子里竖着耳朵听了一会儿，除了风声，仿佛并没有分歧平常，她正想说话，忽而听到有鸟儿扑扇翅膀的声音，另有咕咕的叫声。
夜里城中各处堆栈人满为患，贡院四周便搭了很多棚子，以供学子们的家眷或家仆临时落脚。渔舟幸亏与知味坊的刘掌柜友情不浅，不但不消去挤棚子，还在贡院旁住了个伶仃的院子。
“这时候的贡院你能够悄无声气地出来么？”渔舟问道。
晚膳过后，她深思着摆布无事，便带着四个孩子到四周去转转，长长见地。不，切当来讲是五个，另有像隐身人一样的黄芪。
那里有人，那里就有热烈，那里便就有商贩。下午还是除了人马再无其他的街头，立即冒出了很多商贩，山珍海味数不堪数，衣裳金饰满目琳琅，奇石古玩不知凡几。卖得最好的是文曲星梓潼神的画像，固然笔法低劣。时下以为梓潼神有护佑文运之力，每逢测验，皆往祭之。
宣竹勾了勾唇：“你倒是探听得很清楚。”
“改门换庭，唯科举一途，这也是莫可何如的事。”
如许清闲的日子过了五日，八月八日翩但是至。一州五郡，七八百学子齐聚宣阳城，沿途车马成群结队，络绎不断。街头人隐士海，摩肩接踵。科举生员与监生少年有之，中年有之，白发者亦有之。对于莘莘学子来讲，十年寒窗苦读，三年才气迎来一次大显技艺的机遇，又怎能不冲动，怎能不严阵以待？
渔舟踱了几步，沉吟道：“那你帮我带几句话给褚太守吧，就说山药炖鸽耳目聪明，补脑健肾，我这儿还缺只鸽子，他可否连夜送来。”
夜里，渔舟回得有点晚，洗去一身怠倦，正欲歇下，黄芪敲响了门。
褚进身为一州之首，兼任监考官，一面须接待都城来的考官，一面又须派人保护入考次序，恨不得立即生出三头六臂出来，往知味坊楼下过期，见到渔舟二人，仓促地点了个头算是打号召了。
迟疑满志的宣竹悄悄握了握她的手，再三叮咛：“我出来的时候，但愿能看到你。莫要让我去人群中寻你，我也许会没有阿谁精力。”
渔舟房里的灯一向亮着，过了半个时候，黄芪前去返话：“太守大人说，鸽子是捉到了几只，只是恐怕味道不鲜美，没敢送来，他日再亲身来赔罪。”