红莲暗吸口气，望向木棉。
“・・・・・・另一人满身高低包得严严实实，只暴露眼睛，看不出五官边幅，三人见了火炎，一起密谈了两个时候，以后火炎师侄便神采乌青地冲了出来，调集全宗高低一二百弟子围住了大道三人。我们几个故乡伙虽不知他们谈了些甚么，但从火炎的神采看，必是碰到了关乎全宗存亡存亡的大事，我们五个长老自忖联手对于大道一时不致落败，若火炎清算了他的两个朋友再来与我们汇合，当时大道便绝无胜理。唉，但是谁知与大道同业的两人道法竟与大道不相高低，没过十个回合火炎师侄便被那和尚破了本命法器――风火神龙戟，龙戟一破，不幸火炎道行折损，抵不住那和尚变幻出的巨掌，一下给拍成了飞灰。”
小道童火云听了此话不由泪流满面。
红莲等人赶快过来探视，红莲从袖内取出疗伤丹药归入木棉口中，火云以温水助其服下。
红莲略一游移，赶快道：“全凭真人叮咛。”
玄婴听她胡言乱语，忙用手掩住她的口。
木棉坐在一个老旧蒲团上，唆使世人坐下。
火云不敢违拗，将玉印支出怀中。
跟着一声长叹，木棉向后便倒。
红莲听这老道人是木棉道长，不由一惊，要晓得木棉乃是与本身的师祖皓月真人平辈论交的，并且是崆峒宗宗主火炎的师叔，辈分极高，不知为何躲在此处，因而道：“红莲不知老真人尊驾在此，多有获咎。”
木棉堕泪道：“可惜火炎竟死于他手。”说完闭目不语。
行不出二三十步，前面到了一处低矮的红石岩洞，红莲等人随老道人进入洞内，发明内里还是蛮宽广的，头顶上方另有一个可容人通过的裂隙倾泻进一缕微小的月光。
木棉对他道：“你向红莲仙子行半师之礼。”
火云惶恐无状，跪趴着“咚咚咚”叩首不止。
过了一炷香的时候，火云后背衣衫已汗湿洇透，而木棉本已干枯的容颜正逐步萎缩，最后变成了皮包骨的骷髅状。
很久，木棉才长叹口气，接着道：“火炎一死，一众弟子便被那蒙面之人用一只碧玉瓶支出其内，存亡不明。几个长老也不是大道的敌手，接踵死在他的无形简下，只要老道我被一简打落绝壁，幸亏火云童儿将我救起・・・・・・”他指了指小道童：“火云本是一个流浪失所的孤儿，长年在溪涧内采食野果为生。老道颠末他一年的奉养才转死为生，便收他做了门徒，只是可惜大道的无形简实在霸道，你们看・・・・・・”
“阴阳瓜代？”红莲扫了一眼洞外，现在天已交寅末卯初，天光已经放亮，恰是阴气消逝，阳气升发的时候。
小巧赶快松开口，假装没事人普通抬眼望天，玄婴揉着印上了两排细碎牙痕的手指，瞪了她一眼。
木棉喘毕对红莲道：“传闻你已经不是崂山宗的人了？”
木棉摆手道：“无妨无妨，不知者不见怪，只是莫要吓坏了我这小徒儿。”
木棉道：“如何，你们熟谙这个和尚？”
红莲不敢再问，冷静等待。
木棉正襟而坐，蓦地胸口收回一道白光，似有金甲交鸣之音，随后木棉口一张，一口紫血喷出老远，打在地上竟将岩石打出一道深痕。
火云对木棉言听计从已经风俗，又见如此声词峻厉，便不敢不遵，只得端坐下来一动不敢动。
火云拆开蒲团，暴露一个红布包裹，包裹展开，内里是个古朴无华、手掌大小的木盒儿。