徐州吕布毁灭，刘表天然要打起非常精力，时候防备李利挥师南下攻打荆州，为此他又错失了一次抢在西凉军出兵攻打益州的机遇。比及中原局势趋于安静，刘表筹办集结兵马攻取益州之时，李利又抢先一步敏捷攻取成都，又让刘剖明忙活一场。
“但是，诸位可曾想过，一旦我荆州独立成国，并以汉室正统自居，西凉李利又将置于何地？想必诸位都不会健忘，李利其人虽是野心勃勃之辈，但是他一天没有僭越称帝，那他就是天子敕封的统辖天下军政事件的大将军，这一点谁也没法窜改。须知，不管是袁术谋逆称帝还是袁绍诡计篡位，他们都不敢招惹李利，至于他们下达的敕封圣旨则无人理睬，逆贼的圣旨满是矫诏，一文不值。”说到这里，刘表走到广大柔嫩的州牧宝座上渐渐坐下，端起桌案上的茶盅轻呷一口茶，不再言语。话到嘴边留一半，想来他是用心为之，剩下的一半留给堂下世人去思虑。
为此刘表完整被激愤了，遂调派豢养多年的家属死士潜入江东，将孙策余下的两个弟弟孙匡和孙朗一并诛杀。而帮手江东孙家三代的程普、黄盖和韩当等一众将领也连番遭受暗害，接踵负伤，铁骨铮铮的黄盖几乎死在刺客手里。此次前所未有的大范围暗害行动。足足持续了九个月，荆州和江东互有伤亡。两边伤敌一千自损八百，都没有占到便宜。直到两个月前，江东孙氏嫡派一脉的男丁几近将近断根了，无法之下江东少主遣使媾和，再次向刘表低头，终究不再抵挡，至此两边达成和解。
让刘表千万没想到的是，李利奸刁至极，刚在冀州吃了大亏，转手就把徐州吕布给灭了。
勇猛善战的西凉军驰名天下，倘若被西凉军抓住机遇或找到马脚，结果不堪假想。如果西凉军攻陷樊城，那么刘表篡夺江东的打算必将蒙受重创。轻则白忙活一场，重则鸡飞蛋打。连老巢荆州都有能够被西凉军一锅端掉。以是刘表不想也不敢倾尽尽力出兵江东，只能采取非常手腕智取江东。达到收为己用的目标便可，却不能一举兼并江东，更不能逼迫太过，以免适得其反，打虎不成反被虎伤。
长久沉默以后，蒯氏兄弟相顾无言，遂将目光转向蔡瑁，表示他代表世人劝说刘表。看到摆布两旁的灼灼目光，蔡瑁的脸上罕见地暴露几分难堪之色，却不得不硬着脖子答话：“主公所虑者不过是，主公继位以后大将军以此为借口，出兵攻打我荆州。末将却以为主公不必忧愁，主公秉承帝位之时仍旧敕封李利为大将军，其麾下一众文武的官职和爵位一概稳定，再犒赏一些财帛加以安抚便可。如许以来，想必大将军应当不会有贰言，不会妄动兵器。
“这是为何？第一个即位称帝的诸侯无疑是占尽先机，为何主公却不欲为之？”蒯良接声问道。
一个月前，刘表调派海军中郎将蔡中蔡和二将带领两万水军进驻江东。并在吴郡督造船厂，作为荆州水军常驻港口。作为互换前提，封闭多年的沿江水道全线开放，答应两地商旅来往互市，江东老将韩当带领一万五千江东军驻扎在江夏，以确保江东商旅的渡江安然。对此，刘表和江东少主均无贰言。
不管其他诸侯权势的文臣武将如何了解，想必都晓得李利意在攻取益州，所谓的刘璋请降不过是捉弄平常百姓罢了。但是即便诸侯们都晓得又能如何，百姓百姓口口相传的还是刘璋主动让位，并非大将军李利强行掠取。如此以来，不但无损于李利的名誉，反而再添几分威名，进一步彰显了李利的仁义之名，进而将李利的名誉推到其他诸侯没法对比的高度，仿佛是高山仰止的存在，令刘表和曹操两位诸侯恋慕妒忌恨，感慨不已。