“春闱以后，各府争抢，老是有失面子的。虽说我们待酿儿至心，可外边该如何想？中了便做半子，不中便做先生？”
“你这孩子，如何说话呢！”谢诜道，“婚姻大事，岂是儿戏？”
惊骇……她确是怕了！从他来谢府的第一日，她便开端怕。知他不久会分开，她便更怕了。
谢诜犹疑半晌，只道：
她只盯着谢诜看，满腹的疑问与不解全然写在脸上。
畴前谢诜同她提及，她本就不情不肯，只想着来日方长，渐渐地劝。谁知竟来得这般快！
想起七娘，谢诜又笑起来：
七娘偷瞧父亲一眼，他只慈爱地笑。可那笑，总与常日分歧，像是一瞬便看破了她。
提起陈氏，朱夫人瞥他一眼，有些醋意。
朱夫人只叹道：
现在，父亲这话轻似鸿毛，却道尽了她怕的泉源。
“也不止你！酿儿亦不小了，给你寻个师母可好？”
朱夫人一愣，只深深看着谢诜。高处不堪寒……莫非，是老爷为着避嫌？
朱夫人深深望着谢诜，更加看不透他。本来，自陈酿入谢府起，他便算好了统统。
七娘的心机，朱夫人也猜着一二。她点点头，只笑不出来。
“读书。”七娘正色道。
“如果一码事呢？”
七娘猛抬开端，一双惊诧的眸子撑得极大。她一动也不动，全不似方才的率性。神情中，竟觉出些本能的落魄。
“正要春闱前才好。”谢诜扶着她，“一来，板上钉钉的进士落第，又顾虑甚么？二来，也是我们府上的世家气度。”
这孩子，现在扯谎还故作端庄。
七娘噘嘴望着父亲，心中不平，却不知要说些甚么。
“如此说来，竟是父亲的不对？”谢诜用心逗她。
她有些悲观，只行一万福，道：
只见谢诜负手而立，低头看着惶恐失措的七娘笑。她被父亲看得心下发毛，一时忙左顾右盼，仿佛亦无可躲藏之处。
谢诜又道：
谢诜看她模样，只笑道：
“春闱以后，倒也不迟。”朱夫人还是对峙。
她显出些骄贵的抱怨来。向来七娘正理最多，谢诜天然晓得的。
次日一早，二郎下朝返来，按例去朱夫人处存候。
这话也同谢诜提过，只贰心疼女儿，不肯七娘嫁入皇室。
“如何不时缠着酿儿？”
即使心虚，七娘仍硬着头皮点头。
朱夫人一时语塞，只低头不语。
“老爷说得是，我不过太心疼女儿。”
七娘蹙了蹙眉，一时不知父亲所言何意。清楚两小我，怎会是一码事呢？
还不待他言语，朱夫人忽道：
朱夫人叹了口气。
恰好陈酿，一来有层亲戚干系；二来，他因着教书的干系，与七娘朝夕相对，若说日久生情，也足以服人。
只见母亲神采不佳，他已猜着有事。