于老夫道：“我等倒是楚人，如何能从郑国之军？纵是小儿随将军从了军，今后如果郑、楚两国开战，将军也要狐疑小儿做了楚国细作，岂不白白送了小儿性命。何况我等楚人，如何能将箭射向自家国人，将军还是另请高超罢。”
秦玉仓猝起家行礼道：“老丈不必多礼。”
秦玉道了谢，老妪又道：“还未就教客人高姓大名，在哪处军中任职？”
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老妪道：“本来是秦将军，失敬了。不瞒秦将军，我一家人是为遁藏战乱才到这山中来。拙夫因曾经历战乱之苦，是以不肯犬子参军，刚才多有获咎，请秦将军恕罪。我等是楚人，于郑国不大熟谙，然我观秦将军却与那些武将大不不异。我佳耦两个已历一世，于暮年避于其间，便在此终老也无憾了，但适儿年尚轻，莫非也在这山里终老？他现碰到秦将军，也是他的福缘。若要出山，跟随秦将军这等人物，我也放心。”说罢又转头对于老夫道：“官人，我晓得你珍惜适儿，不肯他再去交战疆场。你我都是经历过的。适儿却年青，他若一辈子屈在这山间，又有何兴趣？适儿从未见过人间之泛博，教他出山去历练一番，也不枉他来这人间一遭。存亡贵贱，便全看他福分罢。”
于老夫“哦”了一声，却转头对于适道：“我常日里经验你，莫要在外人面前夸耀本领，你如何忘了？你既犯了过，少不得一顿惩罚。”
于老夫道：“二十多年前，我是楚国淮安郡典军校尉，我的一手三箭连珠之术在楚国军中也是人尽皆知的。彼时我在剿除洪泽水寇之时立下头功，然时任淮安刺史素与我不睦，便欲抢我功绩，竟诬我勾搭匪寇，谋图自主，将我百口长幼二十余口打入大牢，择日问斩。幸得朋友互助，我伉俪二人才逃出樊笼，躲到其间。但我百口长幼却没能救出，皆死于屠刀之下。适儿在这山间出世、长大，从未见地过民气之险恶，我勘破世情，心灰意冷之下，便不欲适儿再出山。然刚才山荆所说也是正理，我终不能拘着他一世。秦将军高风峻节，渊清玉絜，风骨也非平常武将可比，适儿若能跟随将军，猜想也不会误入歧途。至于疆场之上的胜负存亡，便全看他小我造化了。”
秦玉道：“我是郑人，我等也是郑国军马。”
秦玉哈哈笑道：“这淮南之地，本日属郑，明日属楚，后日又属郑，那里分得清楚人还是郑人。何况老丈纵是生在楚国，其间倒是郑地，老丈既住了此地，便也是郑人。公子生善于斯，自也是郑人，我断不会狐疑贰心向楚国的。公子心性朴素，今后如何，全在何人教诲，他跟了我，我定会教他做一个忠孝分身之人。公子之出息，亦必定不成限量，请老丈放心就是。”
于老夫又坐回，重重叹了一口气道：“秦将军，老夫的姓名不提也罢，然我昔年却也是武将。”
听他佳耦二人言谈，秦玉知他绝非平常百姓，又听这老妪这般说辞，心中也有些惊奇。只见于老夫沉默有顷，忽地站起家来向秦玉施了一礼道：“秦将军，老夫失礼了。”
于老夫道：“老夫家事，将军莫要管了。犬子错误，自有我父子分辩，也不劳将军过问了。”
正说着，忽见里屋内跑出一个身影来。秦玉细心看时，倒是一个只要8、九岁的女童，生得眉清目秀，娇小敬爱。那女童从灯影中跑出来，躲在老妪身后，手拉着老妪衣摆，细声细气道：“母亲，我饿了，三哥回家来，怎地还不用饭？”