他神思都有些迷离，也不晓得本身都说了些甚么。朦昏黄胧的，俄然又想起本身初到南疆时的景象来。只感觉那四下活动的氛围里，都混着闷闷的潮热和海水咸湿的气味。稍一出汗，那汗水便黏糊糊的贴在背上，一整天都干不了。彼时，他还水土不平的生了一场大病，但是病好以后，竟然一下子……全都适应了……
次日气候突然转冷，更下了一场不大不小的雪，漫天飞絮随风涣散，四下飘零有如尘烟普通。
“不必将来再证明！”
―――
他话语铿锵，天子听得也不由一怔，回过甚来正要说话。之恺却又道：“另哀告父皇，恩准儿臣明日便出发返回南疆。都城是非之地，儿臣……实在不敢久留。”
他深吸一口气，干脆接着道：“儿臣不过直抒胸臆，也为父皇所不容么？儿臣一片热诚，只为忧民忧国忧君，得空考虑一己之私事，更不想误了别人。只求父皇――给儿臣一个平静。”
“是。”
吴仁邦愣了愣，一时便有些不悦，说话也甚不客气，冷冰冰的盯着之恺诘责：“这是何意？殿下父母亲朋俱在都城，为何偏要等回南疆再说？”
天子闻言便嘲笑，“昨日筵席之上，那吴蜜斯待你多么密切，世人皆看在眼里；更在散席以后，将你一起送回寝宫。你彼时髦且默许，本日却这般出尔反尔，到底是甚么意义？”
她眼中闪着冲动的泪花，三步并两步飞奔畴昔，伸开手臂紧紧的拥住他。
天子放低姿势，心平气和的与他道：“话说昨日席间，朕何尝看不出你一点不喜好那吴蜜斯。朕也晓得，你内心还是有些放不下的事情。厥后又和你母后聊了几次，的确也感觉，或许……不该让你一向遗憾下去。之恺，你若想娶京中的女子，并非是不成以好好筹议，只是你一昧顺从父皇，父皇现在都不晓得，该要如何与你相同下去了？”
天子沉沉感喟。
他满眼绝望，只觉喉中暗哑，一时竟说不下去。黯然很久，忽又重重叩首，突然道：“既是如此，儿臣……领旨便是了……谢父皇隆恩！”
之恺扯了下唇角，自嘲的笑了笑。公然，方才这一番反唇相讥，又惹得父皇不欢畅了……
之恺不置可否，垂眸仍跪在天子面前，决然道：“都城人事纷杂，民气难测。儿臣回京不过两日，已深感猜疑，只恐一时粗心，再误入此中，又惹父皇猜忌。儿臣心性痴顽，实在有力对付。只哀告父皇，听任儿臣一个海阔天空吧！”
“好，很好。”天子连连点头，“既然如此，那朕便将靖海侯的女儿赐婚与你，让你们海阔天空去吧。”
她朝吴仁邦嚷了一通，又忙不迭的哄着之恺：“没干系的，你不消管爹爹，南疆就南疆么……”
“父皇，当年太子……执意要娶罪臣之女……儿臣当时虽小，倒也还模糊记得……父皇虽不甘心，到底也是千方百计的成全……可现在……对儿臣……父皇对儿臣……却为了稳住边将军心，逼儿臣去和亲……儿臣……儿臣……但是内里捡来的孩子么……”
“儿臣，领旨。”
都城天寒物燥，仿佛统统……都是冷冷硬硬的。
之恺神采有些惨白。半晌，方动了动嘴唇，却又发不出声音来。或许是跪得久了，冰冷的地板带着冬夜的寒意渐渐渗入他的膝盖里。刚开端，他还感觉有些难受；时候稍一长些，等那僵冷的感受逐步伸展到满身时，却反而变得麻痹了……
天子面有阴霾，眼中蕴着克忍之色，定定的谛视他，目光渐凉……