三者明主之以是谨择也，而仁人之以是务白也。善择者制人，不善择者人制之。
国危则无乐君，国安则无忧民。乱则国危，治则国安。今君人者，急逐乐而缓治国，岂不过火矣哉！譬之是由好声色，而恬无耳目也，岂不哀哉！夫人之情，目欲綦色，耳欲綦声，口欲綦味，鼻欲綦臭，心欲綦佚。——此五綦者，情面之所必不免也。养五綦者有具。无其具，则五綦者不成得而致也。万乘之国，可谓广豪丰富矣，加有治辨巩固之道焉，如果则恬愉无磨难矣，然后养五綦之具具也。故百乐者，生于治国者也；忧患者，生于乱国者也。急逐乐而缓治国者，非知乐者也。故明君者，必将先治其国，然后百乐得此中。闇君者，必将急逐乐而缓治国，故忧患不成胜校也，必至于身故国亡然后止也，岂不哀哉！将觉得乐，乃得忧焉；将觉得安，乃得危焉；将觉得福，乃得灭亡焉，岂不哀哉！于乎！君人者，亦能够察若言矣。故治国有道，人主有职。若夫贯日而治详，一日而曲列之，是所使夫百吏官报酬也，不敷以是伤玩耍安燕之乐。若夫论一相以兼率之，使臣下百吏莫不宿道乡方而务，是夫人主之职也。如果则一天下，名配尧禹。之主者，守至约而详，事至佚而功，垂衣裳，不下簟席之上，而海内之人莫不肯得觉得帝王。夫是之谓至约，乐莫大焉。
彼持国者，必不成以独也，但是巩固荣辱在于取相矣。身能相能，如是者王，身不能，知惊骇而求能者，如是者强；身不能，不知惊骇而求能者，安唯便僻摆布亲比己者之用，如是者危削；綦之而亡。国者，巨用之则大，小用之则小；綦大而王，綦小而亡，小巨分流者存。巨用之者，先义而后利，安不恤亲疏，不恤贵贱，唯诚能之求，夫是之谓巨用之。小用之者，先利而后义，安不恤是非，不治曲直，唯便僻亲比己者之用，夫是之谓小用之。巨用之者若彼，小用之者若此，小巨分流者，亦一若彼，一若此也。故曰：“粹而王，驳而霸，无一焉而亡。”此之谓也。
国者，天下之操纵也；人主者，天下之利埶也。得道以持之，则大安也，大荣也，积美之源也；不得道以持之，则大危也，大累也，有之不如无之；及其綦也，索为匹夫不成得也，齐愍、宋献是也。故交主天下之利埶也，但是不能自安也，安之者必将道也。
故用国者，义立而王，信立而霸，机谋立而亡。——三者明主之所谨择也，仁人之所务白也。絜国以呼礼义，而无以害之，行一不义，杀一无罪，而得天下，仁者不为也。擽然搀扶心国，且如果其固也。之所与为之者，之人则举义士也；之所觉得布陈于国度刑法者，则举义法也；主之所极然帅群臣而首乡之者，则举义志也。如是则下仰上以义矣，是綦定也；綦定而国定，国定而天下定。仲尼无置锥之地，诚义乎志意，加义乎身行，箸之言语，济之日，不隐乎天下，名垂乎后代。今亦以天下之显诸侯，诚义乎志意，加义乎法例度量，箸之以政事，案申重之以贵贱杀生，使袭然终始犹一也。如是，则夫名声之部发于六合之间也，岂不如日月雷霆然矣哉！故曰：以国齐义，一日而白，汤武是也。汤以亳，武王以鄗，皆百里之地也，天下为一，诸侯为臣，通达之属，莫不从服，无它故焉，以义济矣。——是所谓义立而王也。