荀卿子说齐相曰：处胜人之埶，行胜人之道，天下莫忿，汤武是也。处胜人之埶，不以胜人之道，厚于有天下之埶，索为匹夫不成得也，桀纣是也。但是得胜人之埶者，其不如胜人之道远矣！夫主相者，胜人以埶也，是为是，非为非，能为能，不能为不能，并己之私欲，必以道，夫公道通义之能够相兼容者，是胜人之道也。今相国上则得专主，下则得专国，相国之于胜人之埶，亶有之矣。但是胡不驱此胜人之埶，赴胜人之道，求仁厚明通之君子而托王焉，与之参国政，正是非！如是，则国孰敢不为义矣！君臣高低，贵贱长少，至于庶人，莫不为义，则天下孰不欲合义矣！贤士愿相国之朝，能士愿相国之官，好利之民莫不肯以齐为归，是一天下也。相国舍是而不为，案直为是世俗之所觉得，则女主乱之宫，诈臣乱之朝，贪吏乱之官，众庶百姓皆以争夺贪利为俗，曷如果而能够持国乎？今巨楚县吾前，大燕（鱼酋）吾后，劲魏钩吾右，西壤之不断若绳，楚人则乃有襄贲开阳以临吾左，是一国作谋，则三国必起而乘我。如是，则齐必断而为4、三，国若假城然耳，必为天下大笑。曷若二者孰足为也！夫桀纣，圣王以后子孙也，有天下者之世也，埶籍之所存，天下之宗室也，地盘之大，封内千里，人之众数以亿万，俄而天下倜然举去桀纣而奔汤武，反然举恶桀纣而贵汤武。是何也？夫桀纣何失？而汤武何得也？曰：是无它故焉，桀纣者善为人所恶也，而汤武者善为人所好也。人之所恶何也？曰：污漫、争夺、贪利是也。人之所好者何也？曰：礼义、推让、忠信是也。今君人者，譬称比方则欲自并乎汤武，若其以是统之，则无以异于桀纣，而求有汤武之功名，可乎？故凡得胜者，必与人也；凡得人者，必与道也。道也者，何也？礼义、推让、忠信是也。故自四五万而往者，强胜非众之力也，隆在信矣。自数百里而往者，安固非大之力也，隆在修政矣。今已稀有万之众者也，陶诞比周以争与；已稀有百里之国者也，污漫突盗以争地；但是是弃己之所安强，而争己之以是危弱也；损己之所不敷，以重己之所不足。如果其悖缪也，而求有汤武之功名，可乎！辟之，是犹伏而咶天，救经而引其足也。说必不可矣，愈务而愈远。为人臣者，不恤己行之不可，苟得利罢了矣，是渠突入穴而求利也，是仁人之所羞而不为也。故交莫贵乎生，莫乐乎安；以是摄生安乐者，莫大乎礼义。人知贵生乐安而弃礼义，辟之，是犹欲寿而歾颈也，愚莫大焉。故君人者，爱民而安，好士而荣，二者亡一焉而亡。诗曰：“价人维藩，大师维垣。”此之谓也。
应侯问孙卿子曰：入秦何见？
刑范正，金锡美，工冶巧，火齐得，剖刑而莫邪已。但是不剥脱，不砥厉，则不成以断绳。剥脱之，砥厉之，则劙盘盂，刎牛马，俄然耳。彼国者，亦强国之剖刑已。但是不教诲，不调一，则入不成以守，出不成以战。教诲之，调一之，则兵劲城固，敌国不敢婴也。彼国者亦有砥厉，礼义节拍是也。故交之命在天，国之命在礼。人君者，隆礼尊贤而王，重法爱民而霸，好利多诈而危，机谋颠覆幽险而亡。
公孙子曰：子发将西伐蔡，克蔡，获蔡侯，归致命曰：“蔡侯奉其社稷，而归之楚；舍属二三子而治其地。”既，楚发其赏，子发辞曰：“发诫布令而敌退，是主威也；徙举相攻而敌退，是将威也；合战用力而敌退，是众威也。臣舍不宜以众威受赏。”