泰初有无，无有知名。一之所起，有一而未形。物得以生谓之德；未形者有分，且然无间谓之命；留动而生物，物成心机谓之形；形体保神，各有仪则谓之性；性修反德，德至同于初。同乃虚，虚乃大。合喙鸣。喙鸣合，与六合为合。其合缗缗，若愚若昏，是谓玄德，同乎大顺。
将闾葂见季彻曰：“鲁君谓葂也曰：‘请受教。’辞不获命。既已告矣，未知中否。请尝荐之。吾谓鲁君曰：‘必服恭俭，拔出公忠之属而无阿私，民孰敢不辑！’”季彻局局然笑曰：“若夫子之言，于帝王之德，犹螳螂之怒臂以当车轶，则必不堪任矣！且如果，则其自为处危，其观台多物，将往投迹者众。”将闾葂覷觑然惊曰：“葂也汒若于夫子之所言矣！固然，愿先生之言其风也。”季彻曰：“大圣之治天下也，摇摆民气，使之成教易俗，举灭其贼心而皆进其独志。若性之自为，而民不知其所由然。若然者，岂兄尧、舜之教民溟涬然弟之哉？欲同乎德而心居矣！”
子贡南游于楚，反于晋，过汉阴，见一丈人方将为圃畦，凿隧而入井，抱瓮而出灌，搰然用力甚多而见功寡。子贡曰：“有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多，夫子不欲乎？”为圃者仰而视之曰： “何如？”曰：“凿木为机。后重前轻，挈水若抽，数如泆汤，其名为槔。”为圃者忿然作色而笑曰：“吾闻之吾师。有机器者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中则纯白不备。纯白不备则神生不定，神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。”子贡瞒然惭。俯而不对。有间，为圃者曰：“子奚为者邪？曰：“孔丘之徒也。”为圃者曰：“子非夫博学以拟圣，於于以盖众，独弦哀歌以卖名声于天下者乎？汝方将忘汝神情，堕汝形骸，而庶几近！而身之不能治，而何暇治天下乎！子往矣，无乏吾事。”
夫子曰：“夫道，覆载万物者也，洋洋乎大哉！君子不成以不刳心焉。有为为之之谓天，有为言之之谓德，爱人利物之谓仁，分歧同之之谓大，行不崖异之谓宽，有万分歧之谓富。故执德之谓纪，德成之谓立，循于道之谓备，不以物挫志之谓完。君子明于此十者，则韬乎其事心之大也，沛乎其为万物逝也。若然者，藏金于山，藏珠于渊；倒霉货财，不近贵富；不乐寿，不哀夭；不荣通，不丑穷。不拘一世之利觉得己私分，不以王天下为己处显。显则明。万物一府，死生同状。”
尧之师曰许由，许由之师曰啮缺，啮缺之师曰王倪，王倪之师曰被衣。尧问于许由曰：“啮缺能够配天乎？吾藉王倪以要之。”许由曰：“殆哉，圾乎天下！啮缺之为人也，聪明睿知，给数以敏，其性过人，而又乃以人受天。彼审乎禁过，而不知过之所由生。与之配天乎？彼且乘人而无天。方且本身而异形。方且尊知而火驰，方且为绪使，方且为物絯，方且四顾而物应，方且应众宜，方且与物化而未始有恒。夫何足以配天乎！固然，有族有祖，可觉得众父而不成觉得众父父。治，乱之率也，北面之祸也。南面之贼也。”
孝子不谀其亲，忠臣不谄其君，臣、子之盛也。亲之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖子；君之所言而然，所行而善，则世俗谓之不肖臣。而未知此其必定邪？世俗之所谓但是然之，所谓善而善之，则不谓之道谀之人也！但是俗故严于亲而尊于君邪？谓己道人，则勃然作色；谓己谀人，则怫然作色。而毕生道人也，毕生谀人也，合譬饰辞聚众也，是终始本末不相坐。垂衣裳，设采色，动面貌，以媚一世，而不自谓道谀；与夫人之为徒，通是非，而不自谓世人也，愚之至也。知其愚者，非大愚也；知其惑者，非不惑也。大惑者，毕生不解；大愚者，毕生不灵。三人行而一人惑，所适者，犹可致也，惑者少也；二人惑则劳而不至，惑者胜也。现在也以天下惑，予虽有祈向，不成得也。不亦悲乎！大声不入于里耳，折杨、皇囗（上“艹”下夸”音hua1），则嗑但是笑。是故高言不止于世人之心；至言不出，俗言胜也。以二缶钟惑，而所适不得矣。现在也以天下惑，予虽有祈向，其庸可得邪！知其不成得也而强之，又一惑也！故莫若释之而不推。不推，谁其比忧！厉之人，半夜生其子，遽取火而视之，汲汲然唯恐其似己也。