余锦年忙放下豆盆洗洁净手，出门去迎，却见从马车高低来一名着精干骑装的魁伟中年人，气势非常，乍见便感觉眼熟，一时又有点想不起来。
“嗐，别提了！”老农长叹一声，苦着脸摇了点头，与他侃起来，“头阵子老夫我闹了场小病，在家里歇了一日，可地里菜都收了，多搁一日都得不新奇，因而我那老婆子便代我进城来卖菜。菜倒是卖光了，可谁承想，那光天化日的，竟有个小毛贼抢走了我老婆子的钱囊！唉……你说我们辛辛苦苦犁那三分地，到头来却被人偷了个精光！我们这有冤无处诉，可不得今后谨慎着点儿？”
一转头，那少年已经走了，只桌上留了一只蟾蜍彩丝络子。
严荣呛了一口：“……你说话斯文一点。”
街坊之间也都纷繁供卖上了时令蔬果，更有城外来的哥儿, 用担子挑着乳浇和饮子来卖, 仿佛掉队一日这买卖就要被隔壁家的给抢去, 太阳才刚突破了云彩，东十字街上就已经热热烈闹地呼喊起来了。
“可不就是你那季世子的青梅竹马。”严荣气郁道，“前几日御书房，他当众为一个臭名昭著的权宦讨情，天子的雷霆大怒，愣是被他那七寸不烂之舌给说得烟消云散，竟只罚了人三十板子，禁足暗房一月。现在朝野高低，民气动乱，都猜想他是不是投了阉党。我只劝他几句要珍惜羽毛，反被好一阵挖苦。”
严荣道：“繁华斋的小少爷前几日被人刺伤，他家的下人正拿着画像满大街地找凶手。”他说着一伸手，身后的老仆便从袖子里摸出张薄纸来，抖开了给余锦年瞧，“你看看，画的可不恰是你了。”
严荣听他这口气，仿佛这事真跟他有关，顿时将手放了下来，瞪直了眼睛盯了他好大一会，又俄然环顾四周，将他三推两扯地弄进了四周的茶馆包厢。两人坐下，屏退闲人，他刚要张嘴诘责，余锦年才慢悠悠开口：“行啦，放心啦，不是我。”
余锦年忙说：“那您可得谨慎些身材。”
一只手紧紧似攥住了他的腕子，将他从层层人堆里揪了出去。
余锦年扬起脸来，不平气道：“我发明你此人真是好生奇特，方才还好一副怕我被抓的模样，转脸就要嘴里冒刺儿。红馆女人们的心都没有严大人这般善变……那薛小少爷横行街坊，有人看不惯不是很普通么。如何，真如果我干的，你还能将我扭送了不成。”
余锦年迷含混糊地买了一堆东西归去，本日与严荣一番话，看着仿佛没甚么大事，可细细一想又桩桩都不算小，充足他揣摩一阵子的了。因而直到进了三余楼，才发明本身忘了买粽叶，只得再叫伴计去跑一趟。
余锦年忙追上去，忍住笑意：“严大人，严大人！你不要走嘛，再多说几句，你说我为甚么不能来南城？南城是有甚么妖怪要吃了我不成？”
这时画像都是画师手绘，本就与实在边幅有极大出入，刨去这几分差别，放远了去看，仿佛还真有那么一点像他。
那老夫好一阵喜出望外，是没想到这么快就能把菜卖洁净，忙抹了抹手内心的汗，接下钱，谨慎翼翼地塞到一个用旧衣布缝制的荷包里，贴着肉藏进衣衿里头，才挑起担子迈腿往城西的方向转了个身。
严荣又奇特道：“闵雪飞此人虽游刃油滑，但向来清正。现在季家崛起，季叔鸾被天子重用，恰是发挥拳脚的好时候，他如何反倒去跟那寺人勾扯！他不是与季叔鸾形影不离么？”
提起了繁华斋，余锦年便晓得说的是薛定那小子了，但传闻另有画像，忍不住凑上去掌了几眼，顿时道：“瞎了吧严大人，这那里像我了！瞧不见他脸上好大一块黑斑？”