沈砚穿戴寝衣拥被而坐，瞥见阿桃一副聆听神采才感觉本身不当，“瞧我睡胡涂了，大半夜叫你爬起来受冻做甚么？快归去睡罢。”
三月下旬郓州除了要在春分前祭奠社日，另有好几场花宴。数不清的春鹃、碧桃、海棠成片盛放，李氏不但要在太守府里主持两场茶话会，还要在碧游台共举花事，与民同乐。偏这时儿媳有身，燕地的崔侯又上门索债，李氏再无能也不免忙得坏了表情。
铜镜里映出的母女二人，那年幼些的美人确是绮年玉貌，神采昳丽。沈砚并不太在乎，她要李氏重视的不是她的头发，而是昨日阿谁益阳细作。
……
李氏顿时神采一变，有些严峻地打量她，“你梦见这些做甚么，但是有人在你面前胡言乱语了？”她第一反应便是沈砚晓得了昨日抓到益阳细作的事，受了惊吓。
李氏叫她坐在本身的打扮台前，亲身拿了金丝楠木梳帮她梳理长发，边梳边笑道：“瞧这乌发多叫人恋慕，精密和婉，一丝儿不好也没有，蕤蕤今后梳髻必然都雅极了。”
“母亲，我昨晚做恶梦了，”沈砚这会儿又像个十五岁少女似的，她依着李氏的肩膀心不足悸，“梦见很多年前阿谁细作。”
李氏见她神情不似惊骇才放下心来，“是啊，这些探子无孔不入，真叫人头疼。蕤蕤不要想了，过来，娘给你梳个头罢。”
沈砚做事很有效力：她先是把除了各主位近身奉侍的仆婢以外的人都叫来，连三位叔婶屋里都不放过；再依东南西北中五个方位，划地洒扫，清理残破的装潢物；待全都打扫过后，才许补上花饰和器具；一波一波绝稳定跑，越到前面越邃密的活，所需人手越少，大部分人早就回到了本来位置上，没迟误府里的端庄事件。
沈瑄忙点头，绽放笑容，“七姐姐有事要叮咛我吗？”
“此次诸侯大乱并非早些年那样小打小闹，怕是必然要叫天下改名换姓才会罢休，这点连我都能看出来，我爹怎会不知？只我们太守脾气如此，感觉郓州避祸百年，存了幸运之心，想着只要不掺合，比及灰尘落定再拜新帝便是。”沈砚顿了顿，还是决定不说那么多，“总之他是有为郓州筹算。若将我嫁于莱州或蓬阳，不过是加强了几州联络，和昔日的进退联盟一样功效，并无甚么增益和变数。以是我爹要找一个退路，一个能在乱局里存活到分出胜负那一刻的倚靠。”
沈砚可不敢扯到别人，便假装茫然地点头道：“不知为何就梦到了，母亲别担忧。这些年目睹父亲母亲的重担有多不易，我再想起来也只恨那细作太可爱，怀着不成告人目标滋扰我们郓州，叫民气惶惑。”
荆南，细作，敌阵。说者偶然，听者故意，李氏正在梳发的行动顿了一顿。益阳，恰是荆南辖下的一处关隘，刘开这个亲家为甚么要派细作暗藏在太守府里？
果然灯下看美人，越看越美。
阿桃和吴娘一样，因着这几年近身奉侍的原因，早就对沈砚服服帖帖。现在听闻沈砚语出惊人，也并没有过分吃惊，只是放下烛台轻声问道，“娘子汗了吗，是否要我去打水来拧块巾子？”
这下反倒阿桃不肯了。她紧了紧身上的厚棉衣，赖着不走：“娘子便和我说说嘛，我爱听这些。”
沈砚点头。
阿桃“咳”了一声，被沈砚的目光看得神采微红，“娘子可别笑话我了，我哪敢结论娘子的去处，只是胡乱瞎猜罢了。如果不嫁过江，那便是在我们江左遴选了，我原也是这么觉得的，毕竟我们江南也有很多才俊。不过我瞧着娘子上回和吴娘提到此事时，仿佛思考了一会儿，我想着若果然是在我们附近遴选，那倒不值得娘子蹙眉了。以是我猜不着了，既不是江北，也不是江南，娘子就行行好，快奉告我罢！”