敏捷生长的印刷术也起到推波助澜的感化。1814年，弗里德里希・柯尼希和安德烈斯・鲍尔胜利压服伦敦《泰晤士报》购入两台他们发明的滚筒印刷机，自此揭开产业印刷的序幕。两位德国工程师随后改进了这类蒸汽驱动的新型印刷机器，新增双面同时印刷的服从，极大地进步印刷效力之余，亦大幅拉低了出产本钱。固然图书订价并没有因为产业印刷提高而立竿见影地降下来，要直到1885年，新出版小说的代价才锐减到每部6先令，但另一种首要的文学载体却应运而生，那就是杂志。
实际主义小说狂飙突进数十载，至19世纪末期已然疲态毕现，渐渐走进了俗气的死胡同。这主如果因为，相对于初期怪诞不经的哥特小说（如《弗兰肯斯坦》）、天马行空的演义小说（如《艾凡赫》）和桑间濮上的爱情小说（如《傲慢与成见》），描画引车卖浆者流糊口的故事无疑有着反动性的冲破，但这类促使其大得胜利、备受欢迎的新奇伎俩，颠末浩繁良莠不齐的作家几次应用长达半个世纪以后，变成了多少有点惹人生厌的陈腔谰言。当维多利亚女王活着纪之交退出汗青的舞台，查尔斯・狄更斯、威廉・萨克雷和乔治・艾略特等实际主义前驱久已魂归道山，后继中坚如托马斯・哈代和乔治・吉辛也迈入了风烛残年，此时英国文坛可谓山雨欲来，一场当代主义的反动正在蓄势待发。
和上述作家比起来，当时在英国本土和美国享有盛誉的威廉・萨默塞特・毛姆（William Somerset Maugham）有点像是异类。出世于1874年的毛姆春秋和他们约略相称，文学旨趣却大相径庭，更靠近正统的实际主义。他初期的作品，从《兰贝斯的丽莎》（Lisa of Lambeth），到《主教的围裙》（The Bishop's Apron），再到带有些许荒唐色采的《通灵方士》（The Magician），都是典范的维多利亚小说。不过这些小说销量平平无奇，社会反应几近能够忽视不计，毛姆在一战灰尘落定前极高的着名度完整来自其胜利的剧作。
1901年1月22日，南面六秩不足的维多利亚女王以八十一岁高寿忽然长眠，其子威尔士亲王当了多年王储，终究得登大宝，如愿加冕为爱德华七世；这意味着持续六十四载的维多利亚期间正式落下帷幕，以实际主义为首要气势的维多利亚文学，也已走到穷途末路的序幕。
这内里的启事并不难了解。新增的浏览人丁绝大部分是中劣等阶层，限于家庭出身、糊口环境、知识程度和审美兴趣，他们偏疼的当然不是需求深厚学养和细心考虑方能了解和赏识的诗歌，轻松易读、能够满足猎奇心的小说，特别那些有关犯法和暴力的小说，才是他们首选的读物。而首要采办力量来自中劣等阶层的市场环境，则反过来决定或者提及码影响了维多利亚小说的首要特性。