翌日我送他出发去阿姆斯特丹。
我真但愿斯特里克兰当时用别的说法来表示他的回绝。
我听得目瞪口呆。我只能像个痴人那样诧异地望着斯特罗夫。
斯特罗夫又沉默了，他盯着我看，嘴巴伸开着，那双圆圆的蓝色眸子瞪得仿佛就要夺眶而出。
“布兰琪啊。布兰琪啊。”
“你看到斯特里克兰的时候跟他说甚么了？”
想到她接受的痛苦，斯特罗夫不由悲忿欲绝。他俄然产生了幻觉，仿佛瞥见她站在厨房里――它很狭小，比橱柜大不了多少――洗着盘子和酒杯、叉子和汤勺，敏捷地擦净刀架上的菜刀；接着她把统统东西清算好，开端擦水槽，又把抹布挂起来晾干――它仍挂在那边，是一块灰色的破布；然后她到处看看，想肯定统统都已清算安妥。斯特罗夫瞥见她放下袖子，摘掉围裙（围裙就挂在门后的钩子上），然后拿起那瓶草酸，走进了寝室。
如果我在这里写得妙笔生花，那是因为斯特罗夫本来就说得舌灿莲花。（人到动情处天然会用富丽的辞藻来表达内心的设法，我想这大师都晓得的吧？）斯特罗夫尽力要表达的是他之前从未有过的感受，他不晓得如何将其转化为平实的说话。他就像试图描述不成言喻之征象的奥秘主义者。但有个究竟他向我讲得很清楚，人们满不在乎地议论美，因为他们说话并不颠末沉思熟虑，以是美这个词被用得过分众多，已经落空了原有的力量；许很多多微不敷道的东西都冠以它的名义，因而它所代表的东西变得不再高贵。人们用美来描述裙子、小狗和布道，当碰到真正的美时，他们却又认不出来。人们试图用这类本末倒置来装潢他们毫无代价的思惟，成果反而钝化了他们对美的感受力。就像那种假装一向具有他只能偶尔感遭到的通灵力量的江湖骗子，人们丧失了这类遭到他们滥用的审美才气。但斯特罗夫固然是个无与伦比的大傻瓜，他对美的酷爱和了解，却像他本身的灵魂那么诚笃和竭诚。美之于他，正如上帝之于信徒，当看到美时，他不由自主地惊骇起来。
“他笑了笑。我想他大抵是感觉我非常蠢。他说他没空做这类傻事。”
“我不晓得当时本身如何回事。我正筹办在那幅画上戳个大洞，我的手已经筹办好要反击，但是俄然之间，我看到它了。”
在跟我说这些话时，斯特罗夫变得像事情正在产生时那么冲动，他拿起了摆在我们中间的桌子上的餐刀，不由自主地挥动起来。他抬起手臂，仿佛就要策动进犯，然后又伸开手指，餐刀哐当一声掉到地上。他看着我，脸上带着严峻的笑容。他没有说话。
“快说下去啊。”我说。
最后我问他：“你那么多东西如何办？”
但他感觉渴了，因而走到厨房里想弄点水喝。厨房也很整齐。碗架上摆着几个盘子，那是她和斯特里克兰吵架那天早晨用饭用的，都被细心地擦洗过。刀叉别的放在抽屉里。有个盖子上面是吃剩的奶酪，而锡罐里则装着些许面包。她每天都到市场去买菜，只买当天需求的食材，以是向来不会有隔夜的饭菜。斯特罗夫看过差人局的调查陈述，他晓得斯特里克兰那天吃过晚餐就出去了，而布兰琪竟然还不忘像平常那样把碗洗好，这让他