就在曾国藩收到上谕的同时，浙江巡抚曾国荃也收到了这份开缺圣旨。他虽早有筹办，但仍显得委曲痛苦，仓促看了一遍后，便吃紧坐轿来到督署。
"医师至今未诊断出病因，有半年了，整日茶饭不思，日渐肥胖。"彭玉麟说着说着，眼圈都要红了。
河中一条特大号涂饰素净的画舫上，嘉会的配角曾国荃坐在这里，曾国藩带着吉字营和长江海军的初级将军们列举四周，一个个与曾国荃殷勤叙谈。夸耀他的军功，赞美他的军事才气，称道他敌部下的仁爱，论述他们之间鲜血凝成的交谊。总之，尽量把好听的话都搬出来，让凄然开缺的曾国荃高兴。曾国荃也极力装出一副无所谓的模样，同与他浴血奋战过来的袍泽们谈笑话别。
生得名王归半夜，秦淮月畔有非烟。
返来谁念天孙瘦，重访秦淮帘下钩。
下午，他又带着一班幕僚检察市道规复景象，见四周都在兴建补葺房屋，街道已清理好，商贾也开端停业，城外的人都纷繁进城做买卖，心中略感安抚。傍晚时回到书房，想起汪增甫白天所送的《不动心赋》还没看，便信手拿着读起来："使置吾于妙曼蛾眉之侧，问吾动好色之心否乎，曰不动。又使置于红蓝大顶之旁，问吾动厚禄之心否乎，曰不动。"曾国藩嘴角边出现一丝浅笑，正要持续读下去，蓦地见中间有人批了几行字："妙曼蛾眉侧，红蓝大顶旁，尔心都不动，只想见中堂。"这清楚是赵烈文的笔迹。曾国藩活力了，叮咛亲兵敏捷将赵烈文叫来。四周找不到人，一向到深夜，赵烈文出去了。
多君龛定同安郡，上感三光下百神。
"甚么？大人说不犯讳！"赵烈文的确思疑耳朵听错了。
"先莫喊叫，且听听她们唱的甚么曲子！"有人在提示大师重视。笑声静下来，夜风送来一阵歌声：
几年橐笔逐酸楚，科第尼人寸寸难。
目前一酌黄花酒，始与阿连庆重生。
秦淮夜月无新旧，脂香粉腻满东流，夜夜春情散不收。江南花发水悠悠，人到秦淮解尽愁。不管烽烟家万里，五更怀里转歌喉。
四周画舫上的人全数遏制作乐，无声地望着他们的统帅，大家心中都卷起庞大的思潮，由曾国荃的开缺想到了本身，由湘军的本日处境想到今后的艰巨，大家心头上都罩上如同彻夜月色似的轻纱，预感到前程的迷茫、怅惘、窜改莫测、捉摸不定……过了好久，曾国荃停止了抽泣，曾国藩和画舫上统统人才放下心来。这时明月早已西坠，东方模糊现出鱼肚白来，两岸抚玩者们都已回家睡觉去了，一条装满货色的大船驶过来。曾国荃起家向世人拱手说："国荃就要回故乡去了，望各位善自保重，异日再得相见。"说完后，又拉着曾国藩的手说，"眼下阴晴未测，大哥你要多减轻视。"众皆怃然。曾国藩紧紧地抱着弟弟的肩，很久，才凄怆地说："大哥我早已置祸福毁誉于度外，安然做去，见可而留，知难而退，但不获咎店主，好来好去就行了。"兄弟二人相互紧紧地抱着，好半天，国荃先放手："大哥，我走了！""等等。"曾国藩回身喊道，"荆七，把送给九爷的东西拿来。" 荆七捧着一卷红纸走来。