"宗棠为人，本性朴直，嫉恶如仇。"郭嵩焘持续念下去，"湖南不肖之员，不遂其私，思有以诽谤之久矣。湖广总督惑于蜚言，未免有引绳批根之处。宗棠一在籍举人，去留无足轻重，而楚南局势干系尤大，不得不为国度惜此才。""好，就如许奉上去，一个字都不消动了！"郭嵩焘发自内心地赞叹。
永州镇总兵樊燮接到号令后，兴冲冲地带着二千绿营出发入川。樊燮为官不廉洁，仗着是官文五姨太娘家亲戚有恃无恐。湖南巡抚衙门接到很多参劾信函，骆秉章不肯获咎官文，压着这些信不睬睬，左宗棠碍着骆秉章的面子，也不便措置。
樊燮正欲靠着骆秉章坐下，俄然见左宗棠板着面孔坐在劈面，便走前一步说："左师爷一贯好。"左宗棠看了樊燮一眼，冷冷地说："樊将军客气了。"樊燮心中不快，叉开两腿坐在骆秉章身边。骆秉章打着哈哈说："樊镇台，此次官中堂亲向朝廷保举你去四川剿贼，想镇台必然会以几次捷酬谢谢皇上圣恩和官中堂的正视。""石逆孤军远窜，成不了气候，樊某不敢夸口说一举得胜，但毕竟要剿除那些乱臣贼子的。"樊燮不无对劲地说，仿佛成心让左宗棠晓得他的短长。
樊燮带二子回到客籍湖北恩施，建一栋楼房。楼房建成之日，樊燮宴请恩施父老，说："左宗棠不过一举人，既辱我身，又夺我官，且涉及我先人，视武报酬犬马。我把二子安设楼上，延名师教诲，不落第人进士点翰林，雪我热诚，身后不得入祖茔。"樊燮重金礼聘名师，以楼房为书房，除先生与二子外，别人一概不准上楼。每日酒饭，必亲身过目，具衣冠延先生下楼坐食，席上有先生未动箸者，即撤去另换。二子不准着男装，都穿女子衣裤；又将左宗棠骂他的"王八蛋，滚出去"六字写在木牌上，置于祖宗神龛下侧，警告二子说："考上秀才进学，脱女外服；落第脱女内服，方与左宗棠功名相称；中进士、点翰林，则焚木牌，并奉告先人，已赛过左宗棠了。"二子谨受父命，在书案上刻"左宗棠可杀"五字。厥后，樊燮的第二子樊樊山果中进士。报捷那天，他恭恭敬敬地在父亲坟头报喜，当场燃烧"王八蛋，滚出去"木牌。这些都是后话了。
"慢点！"胡林翼冷冷地说，一面从柜子里拿出一份奏折来甩到富阿吉的面前，"星使不发代拟之折，鄙人将拜发此折了。"富阿吉莫名其妙地拿起奏折，看着看着，盗汗淋漓，面如死灰。本来，胡林翼的奏折是一份说话倔强的弹劾。内里列出富阿吉自出京以来，如何骚扰官方，奸骗民女，耽于吃苦，成心耽搁路程等等罪行，人证物证俱在，不容回嘴。富阿吉是个未谙世事的纨绔青年，看着这个奏折，早已吓得魂飞魄散，手抖抖地不能自已，忙赔着笑容说："中丞，开打趣何故至如此。常言说得好，官官相护，共保无事，请中丞万勿拜发此等奏折，仆感激不尽！"胡林翼也换成笑容说："星使也不必过于惊骇。舟中之事，鄙人不告密，谅旁人也不知。鄙人不求星使感激，请星使就此拜发代拟折吧！"富阿吉无法，只得服从拜发。