接官署正中临时搭起了一座龙亭。曾国藩带领世人，对着龙亭中的牌位跪请圣安："敬祝皇太后、皇上圣体安康，万岁千万岁！"刘昆在一旁恭敬答复："皇太后、皇上圣体安康，诸位请起。"然后大师都顺次上了早已备好的大轿。一行二十多乘绿蓝呢轿，气势澎湃地将两位主考大人护送到旱西门外妙香庵。
同治三年十一月初八日，一朝晨便浓云密布，寒气逼人。昨夜刮了一个彻夜的西北风，气温突然降落，金陵城提进步入寒夏季候了，近两万名流子要在明天全数点名入闱。
关于甲子科乡试时的气候状况，曾氏日记中有记录。同治三年十一月初八日日记："早间，雨雪纷繁，念文闱点名之苦，非常焦灼。""中饭后雨雪不止，屡派人至贡院探听。人众拥堵，东路点名尤乱，实深忧愁!""申正，雨雪渐歇，心为稍纾。""五点睡，竟夕未闻雨雪之声，俾招考归号者少得伸展，为之一慰。"初旬日日记："本日气候阴雨，至申刻后雨转大，念招考者之苦，忧灼无已!"十一日日记："气候奇冷，密云交集，士子方进二场，不幸也。"到十二日傍晚，气候开端转好，十三日大好天。
万启琛说："七十八岁应乡试，诚难能宝贵，但也还不是最老的。乾隆丙辰科，刘起振七十九中乡举，八十入翰苑。嘉庆丙辰科，王严八十六中乡举，未及次年会试便死了。这都是士林嘉话。"赵烈文说："你说的还不算老。乾隆己未科，广东番禺王健寒九十九岁尚应乡试，握笔为文，挥洒自如。翁方纲曾以诗记之。" 大师都骇怪不已。
亮轿亦名显舆，四周无围幛，内里安设大宝座，蒙上皋比，摆布踏足置木狮，轿杠裹彩绸，由八人抬着，前后吹吹打打，坐在轿中的人能够毫无遮拦地俯视围观的百姓，最是威风得很。这类亮轿平素不消，碰到大比之年，也只是正主考官一人乘坐，为的是凸起其威仪。
同治三年玄月十一日，曾氏上《江南贡院修复工竣拟即停止乡试请简放考官折》，折中谈到乡制定于十一月停止，请朝廷委派正副主考官主持本届江南乡试。接到此折后，朝廷即任命太仆寺少卿刘昆、翰林院编修平步青为正副主考官。
"哦。"曾国藩点点头，说，"传闻白文正公也是十七岁中的乡举，座师阿文勤公夸他年虽少，魄力大。"万启琛说："诸位听清了吗？爵相方才用的是'也是'两个字，这但是个吉兆，小家伙今科定然会落第。李中丞，你记得他的名字吗？""他叫陆宇安。"李鸿章说，"因为是敝同邑，以是记得。"世人都说："好，我们都记着了，发榜时重视看，想必这陆宇安今科必中无疑。"曾国藩欢畅地说："随便说说的，那里就算得数！"曾国藩记起前几个月决定兴建贡院时，有个李老头子说要带着儿子、孙子，祖孙三代一起招考的事，遂问李鸿章："有父子、祖孙一起来的吗？""有。"李鸿章答复，"父子结伴而来的，有两百多家，祖孙三代来的，也有八家。刚才说的鲁光羲，就是祖孙三代一起来的，孙子也有二十多岁了。""好！"曾国藩欢畅地说："这真是自古以来少见的场面。少荃，你这个监临光荣得很啦！""这还不都是沾了恩师您的光！"李鸿章畅怀大笑，大师也都跟着笑起来。