"哦！"曾国藩悄悄点头，脑筋里一时冒出很多设法。
"侯爷，你听鄙人渐渐地说。"官文整整膝上的发亮缎袍，将椅子稍稍向曾国藩的身边挪动几寸，然后做出一副非常朴拙的态度来，说："湘军打了十多年的仗，劳苦功高，天下共仰，内里混进几百号哥老会，也不是大不了的事。倘若要在各个虎帐里公开清查审判，那事情就闹大了，必将传出去。一旦传出去，于侯爷，于湘军都很倒霉。何况这些哥老会都出自吉字营，九帅不在这里，也不免会引发贰心中不快。"官文这末端一句话，像一记重锤打在曾国藩的内心上。是的，沅甫离江宁时，本已表情烦闷，若此时再在吉字营清查哥老会，不是在用心拆他的台吗？那样做，要么是害得贰表情更痛苦，病更加重；要么是将他逼到绝壁边，不得已而使兄弟反目为仇。这两种成果，都是曾国藩所不肯看到的。
"长庚说得好，不能容忍他们如许坑害九帅和吉字营。"赵烈文义愤填膺地嚷道，"兵戈他们缩在前面，胜利了他们反而无端来谗谄。他们如许做，天理不容！"曾国藩表情非常痛苦，他呆坐在椅子上，脑筋里反几次覆地翻滚着一个庞大的疑问："官文为甚么要如许做呢？"俄然，门别传来一声高叫："老中堂，我叔父在九江出事了！"大师都一惊，只见门外喊的人是萧孚泗的侄儿都司衔哨长萧本道。
第二天上午，曾国藩坐轿来到莫愁湖回拜，官文不提闲事，曾国藩也不问。夜晚，曾国藩提出陪官文去秦淮河。官文说："你忙，别去了，别的叫小我陪陪就行了。"他本无此兴趣，遂叫赵烈文陪着他们在秦淮河面舫上听了一夜的曲子，抚玩了一夜两岸风景。官文眼界大开，兴趣盎然。第三天下午，待官文睡足后，曾国藩亲身陪着他观察即将完工的江南贡院，兴趣勃勃地谈起今科乡试的严峻意义及各界对此事的热烈反应，然后又一同来到正在兴建中的满城。在检察的过程中，曾国藩慎重其事地请官文向朝廷建议：江宁乃江南重镇，且长毛占有多年，满城建好后，务必请从八旗后辈兵中遴选精锐者来此。畴前驻在满城的旗兵为二千人，为重弹压，请朝廷加派三千，兴建中的满城就是按五千体例的范围设想的。又指着一到处所说，这里将建一座范围最高的祠堂，祭奠当年为国殉职的江宁将军祥厚，以及死于国难中的统统旗兵。官文听了这番话后，心中沉默。观察完后，官文以诚悫的态度对曾国藩说："彻夜按理鄙人应亲来督府拜见侯爷，只是府浑家多耳杂，多有不便，委曲侯爷来莫愁湖一趟，鄙人有要事相告。"曾国藩晓得官文要谈闲事了，遂神情寂然地说："戌正时分，下官定时来莫愁湖趋谒。"当傍晚来临古都的时候，一顶小轿载着身穿便服的两江总督，悄悄地进了莫愁湖，上了胜棋楼。
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"老中堂，我当时听了焕文的话后，当即就遐想到了官中堂带来的花名册。刚好这时焕字营的花名册丢了一天，这中间怕有些联络。""是有联络。"彭寿颐当即接过话头，"不瞒老中堂，弟子对官中堂阿谁名单也始终有思疑。""莫打岔，且听惠甫说完。"曾国藩内心已稀有了。