唐鉴，字镜海，湖南善化人，道光二十一年，由江宁藩司任长进京任太常寺卿，道光帝在乾清门访问他。这一天，曾国藩刚好陪侍在旁。道光帝奖谕唐鉴治程朱之学有成绩，并躬自实际，是个笃实竭诚的君子。道光帝对唐鉴的奖饰，引发曾国藩的沉思：本身在皇上身边，要获得皇上的正视，必必要投皇上所好；看来皇上看重的是德行的涵养，是对义理之学的研讨。
从县城一回到家，曾国藩就看到由湖南巡抚衙门转递来的四封信。此中三封是后代亲家的。一是安徽池州府知府陈源兖的，国藩的二女纪耀许给他的儿子远济。一是詹事府右赞善郭霈霖的，他的女儿许给国藩的次子纪鸿。一是翰林院侍讲学士袁芳瑛的，国藩的大女纪静许给他的儿子秉桢。这三封都是亲戚之间的慰劳信，满是客气话。国藩看后，也就扔到一边了。别的一封，则给他带来意想不到的喜信，使得他的表情冲动起来，并且久久不能安静。这封信是唐鉴从北京寄来的。
老夫子认当真真地用蝇头小楷写了一封长长的信，语气极其亲热，极其诚心。他把此次由江宁入京，皇上所赐与的破格隆遇详细地先容一番，特别把最后一次陛见，皇上的垂询及本身的密荐写得更加活泼。最后，老先生用动情的说话，回想当初四合院内，师生参议学问、砥砺品性的景象。末端尤使曾国藩打动：涤生吾弟，当年在京都时，老夫即知贤弟乃当今不成多得之伟器。此次进京，凡所见之昔日朋友，谈起贤弟品德学问、文章政绩，莫不交口奖饰，老夫行姑息木，亲见贤弟已成参天大树，私心之喜慰，非常人所能了解。老夫满腹话欲与贤弟倾诉，讵料伯母仙逝，贤弟已回湘上，何如！
"这是好利之心未全然湔除之故。"唐鉴一本端庄地说，"《中庸》上讲：'莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。'君子之宝贵，就在于慎独。'独'尚能打量，世人能见之不善岂敢为乎？涤生，你本日归去，就作一篇《君子慎独论》，下次带给我看。"曾国藩满口承诺着。临走，唐鉴又送他一本自着《畿辅水利》，一张亲笔楷书条幅："不为圣贤，则为禽兽。只问耕耘，不问收成。善化唐鉴。"跟了唐鉴一段期间，特别在通读了他的《畿辅水利》一书后，曾国藩看出这位理学名臣并不是埋首故纸、空交心性的书白痴，而是体贴民瘼、留意经济、学问渊懿，亦不乏策画的能吏。一样，唐鉴也晓得曾国藩是老成深重、极故意计的干才。今后，唐鉴、国藩师生之间常常切磋程朱之学少，推究兴衰治乱的汗青多。唐鉴从江宁来，又多年历任处所官，深知民生痛苦。他发觉到大乱将至，常在密室中鼓励曾国藩以天下为己任，多读史乘，浏览舆舆图册，研讨兵法，以备来日大用。曾国藩将唐鉴视为黄石白叟，而唐鉴也以张良等候曾国藩。
"先生，叨教检身之要、读书之法究在那边？"曾国藩非常恭敬地向唐鉴就教。
"古今学问，汪洋若大海，弟子在它面前，有如迷路之孩童，不知从那边起步。"关于检身、读书，曾国藩思考多年而不得方法，唐先生竟然八个字就为其大纲挈领了。在唐鉴面前，曾国藩深觉本身学问浅薄，他持续就教，"先生，叨教这为学之道？""为学只要三门。"国藩的发问刚落，唐鉴便以明快简便的说话做了答复，"曰义理，曰考核，曰文章。考核之学，多求粗而遗精，管窥而蠡测；文章之学，非精于义理者不能至。""经济之学呢？"一心想要经邦济世的曾国藩急着问。