杨国栋走过来讲："大人，他前年才返国，在英国糊口十多年，养成了洋人的风俗，见人就拉手，请大人谅解他不懂礼节。""拉拉手也好，还显得亲热些。"曾国藩又转脸对青年匠师说，"你在英国糊口十多年，英文必然很好，你要把英文教给他们！"说着，用手指了指四周的匠师们。
"机器厂、造船厂、锅炉厂、翻译馆，都是在李中堂手里建成的，共花去六十万两银子，有一半是李中堂参军费里开支。故有人说，李中堂此后会把机器局变成淮军的军器厂，不然他不会下这大的本钱。"容闳对李鸿章的敢作敢为一贯佩服，但对他剥削财产、任用私家一套又很恶感，而劈面前这位年高德劭的老中堂，他则是崇敬得五体投地。在容闳的眼里，曾国藩是一座巍巍昆仑，独立于这个期间，任何别的人都不能和他对比。
科尔说："轮船厂能够造得出。""这我就放心了。"曾国藩再次把酒杯举了举，"大师一起喝了吧。祝各位与容会办他们精诚合作，让鄙人有生之年能看到中国人造的铁甲船飞行在江海上！"喝完杯中酒后，满脸通红的傅兰雅兴地说："谢中堂接待美意，我们几小我也备了一件礼品，请中堂笑纳。"说完对着门外喊，"仲芳，叫他们把东西抬出去！"喊声刚落，一个十八九岁的俊少年，迈着果断有力的法度从门外出去，对着曾国藩一鞠躬："卑职叩见老中堂大人！"然后伸手向门口一招，只见四个工役抬着一个巨大无朋的圆球出去，圆球当中交叉一根铁棒，铁棒下端是一个大铁板。圆球用白布做成，上面画着很多弯曲折曲的线条和圈圈点点。曾国藩的眼力已不济事，他看了好久，没有看出个花样来。傅兰雅说："仲芳，你给曾中堂说说。"仲芳走到圆球中间，对曾国藩说："老中堂大人，这是制造局全部洋人朋友送给您的一件礼品，它叫地球仪。"边说边用手悄悄一拨，那球绕着铁棒转了起来。
"老中堂熟谙家父？"聂仲芳吃了一惊。
第二天上午，当上海道台兼制造局总办秦世泰吃紧赶来的时候，曾国藩已在容闳、杨国栋、徐寿、华蘅芳等人伴随下，登上了停靠在轮船厂船厂的测海号。在测海号船上逛逛看看今后，又上了操江号，然后又登上惠吉号。曾国藩对这几艘战船的兴趣最大，再次鼓励容闳尽快造出铁殻战船来，又说中国如有五十艘铁甲战船，就勇于在江海上与洋人一争高低，国力也就强大了。几句话，说得世民气里暖乎乎的。曾国藩又问容闳："造铁甲船有困难吗？经费够不敷？"容闳答："铁甲船需求大量钢板，我们本身的炼钢厂还没有建起来，要从洋人手里买。技术上也会有相称大的困难。我们筹算先从小的造起，有经历后再造大的。""好！"曾国藩打断他的话。"制造局此后本身建一个炼钢厂，目前先买些钢板来。""我们也是如许想的。"容闳说，"至于经费，眼下尚可对付。前大哥中堂奏请在拨留洋税二成中，以一成为专造轮船之用，从那今后轮船厂有了一笔专款。蒸汽机由机器厂制造，锅炉由锅炉厂制造，我想来岁造一个小铁甲船出来，虽有困难，咬紧牙关或答应以做到。""要有这个志气。"曾国藩赞成道，"畴前九帅打江宁时，艰巨困苦比你们造铁甲船要大多了。我当时鼓励他，天下事有所逼有所激而成者居其半。洋人欺负我们，这就是在逼我们激我们，我们必然要从速造出坚船利炮，自强自兴，把这口气争过来！"看完轮船厂后，曾国藩来到机器厂。这里的大部分事情母机是容闳从美国买返来的。这两年依托这些母机，又制造了很多专造枪炮的机器。容闳兴趣勃勃地指着各种机器，向曾国藩一一先容，又如数家珍地向他禀报：五年来，机器厂制造了车床三十八台，刨床七台，钻床五台，锯床一台，抽水机三台，滚炮弹机一台，绞螺丝机一台，汽炉五台，拌药机一台，碾药机一台……"好啦，好啦。"曾国藩笑着截断容闳滚滚不断的先容。"这个机，阿谁机，说得我满脑筋乱糟糟的，也记不得这么多，你干脆写个帖子，把这些年来江南机器制造局做了哪些事，一一写明，交给惠甫。"从机器厂出来后，容闳把曾国藩一行带进了枪炮装配厂。从各个分厂里造出的枪炮零部件，在这里装配成形。看到这里堆积了数千支洋枪、数十座铁炮和上万颗炮弹时，曾国藩大为镇静。他一会儿摸摸炮筒，一会儿又拿起一支洋枪。